'T Buikske Vol

Todo el mundo conoce el Manneken Pis de Bruselas. Por encima de la puerta del restaurante Buikske Vol se encuentra el Manneken de Gante.
En su día vive aquí un tal Frans van de Kerckhove, ‘comerciante de vinos en esta ciudad’. Como cartel para su negocio, hizo que le fabricaran un Manneken Pis de terracota, a imagen de una figura de la antigüedad griega. Este era, de hecho, el símbolo de Baco, el símbolo de la venta de vino. La figura griega original, por supuesto, no se encuentra en alguna calle. Se conserva en el Louvre.

Posiblemente también tengamos aquí el símbolo de los curtidores. Se utilizaba orina para ablandar el cuero. Así, en el pasado, uno podía ganar un dinero extra vendiendo medio litro de orina. Así surgió también la profesión de los catadores de orina. Al comprar, era necesario asegurarse de que no se le hubiera añadido agua a la sustancia.

Para aquellos que duden de todo esto, hay una tercera explicación. En la antigüedad clásica y el renacimiento, nuestro maniquí era el símbolo de la fertilidad. Así lo escribió Erasmo en su Elogio de la locura: ‘De esa cosa cómica y rara, de la que no se puede hablar sin reírse, provienen todos los hombres. Esa es la fuente sagrada de la que brota toda la vida, a pesar de todas las explicaciones del mundo de los filósofos.’ En la segunda mitad del siglo pasado, unos pocos guardianes de la decencia rompieron ese ‘cosa cómica y rara’ y lo reemplazaron por una enorme higuera de yeso, todo en nombre de la buena educación. Así que el ejemplar que ves aquí es una versión renovada de bronce.

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