'T Buikske Vol

Tutti conoscono il Manneken Pis di Bruxelles. Sopra la porta del ristorante Buikske Vol svetta il Manneken di Gand. Una volta qui viveva un certo Frans van de Kerckhove, 'commerciante di vino in questa città'. Come insegna per la sua attività fece realizzare un Manneken Pis in terracotta, ispirato a una statuetta dell'antichità greca. Questo era infatti il simbolo di Bacco, il simbolo della vendita del vino. La statuetta greca originale, ovviamente, non si trova da nessuna parte lungo la strada. È custodita al Louvre.

Potremmo avere qui anche a che fare con il simbolo dei conciatori di pelli. L'urina veniva utilizzata per rendere morbida la pelle. In passato si poteva guadagnare qualcosa vendendo mezzo litro di urina. Così è nata anche la professione degli assaggiatori di urina. All'acquisto, infatti, bisognava essere certi che non fosse stata aggiunta acqua alla sostanza.

Per chi dubitasse di tutto ciò, c'è anche una terza spiegazione. Nella classicità e nel rinascimento, il nostro manichino era simbolo di fertilità. Così scrisse Erasmus nel suo Elogio della follia: ‘Da quella cosa comica e strana, di cui non si può parlare senza ridere, nascono tutti gli uomini. Questa è la fonte sacra da cui sgorga ogni vita, malgrado tutte le spiegazioni del mondo dei filosofi.’ Nella seconda metà dello scorso secolo, alcuni benpensanti hanno demolito quella ‘cosa comica e strana’ e l'hanno sostituita con una enorme foglia di fico in gesso, tutto per il buon costume. L'esemplare che vedi qui è quindi una versione in bronzo rinnovata.

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