Gabrielle Petit - Bruselas

Petit provenía de una familia empobrecida de recaudadores de impuestos. Cuando su madre falleció, su padre colocó a Gabrielle y a su hermana en un orfanato. A los quince años tuvo que abandonar la escuela. Se mudó a Bruselas, donde trabajó en tiendas y bares. Como mujer sola, no fue una vida fácil. A menudo se sentía deprimida e intentó suicidarse.

Guerra

Al estallar la Primera Guerra Mundial, estaba prometida a un militar. Él resultó herido en el frente y escapó del cautiverio. Ella lo ayudó a huir a través de Países Bajos hacia Inglaterra, para que pudiera unirse de nuevo al ejército belga al otro lado del frente. Dado que no podía pelear a su lado como mujer, quiso convertirse en enfermera y se ofreció como voluntaria para la Cruz Roja. En Folkestone, fue reclutada por el servicio de inteligencia británico Wallinger London.[1]

En Inglaterra, recibió una corta formación que la preparó para el espionaje ferroviario. En julio de 1915, estuvo de regreso en Bruselas. Ella transmitió los movimientos de tropas alemanas por ferrocarril a los aliados. Usando disfraces, viajó por Bélgica y el norte de Francia. La policía secreta alemana la detuvo, pero la liberó por falta de pruebas. Continuó bajo el seudónimo de Legrand (el grande, el opuesto de su verdadero nombre). Escribía los informes en pequeñas hojas de papel de seda que escondía en su ropa. Tenía que encontrar mensajeros por su cuenta y sabía que esto era muy arriesgado, ya que los alemanes pagaban bien a sus infiltrados.

La trampa se cierra

El 2 de febrero de 1916, cayó en la trampa. Fue traicionada, arrestada y, después de un juicio a puerta cerrada, condenada a muerte por "traición militar consistente en espionaje". Se negó a firmar una petición de clemencia, aunque la espía francesa Louise de Bettignies había obtenido el indulto. En la cárcel de Sint-Gillis escribió en la pared: "No pido clemencia, para mostrar al moscón que le echo mis pies". Desde la cárcel escribió a su hermana Hélène ("les mostraré cómo sabe morir una mujer belga") y a su madrina ("sin venda en los ojos"). El 1 de abril de 1916 fue fusilada en el Campo de Tiro Nacional en Schaerbeek.

Memoria

La muerte de Petit causó más revuelo del que los alemanes esperaban, aunque la mayoría de los belgas se enteraron de la noticia solo después de la guerra. En Bruselas ocupada, el luego cardenal Cardijn celebró un Te Deum en su honor para una llena catedral de San Gudula. En una campaña de difamación, los alemanes afirmaron que lo había hecho por dinero y que se había prostituido.

Después de la guerra, se formó un culto en torno a Petit. Su celda en la Cárcel de Sint-Gillis funcionó durante un tiempo como lugar de reconocimiento y se mantuvo vacía hasta 1986. La puerta original de la celda se ha conservado hasta hoy. Su cuerpo fue reenterrado en mayo de 1919 en el cementerio de Schaerbeek en presencia de la reina Elisabeth. En la plaza de San Juan de Bruselas, se erigió un monumento en 1923 que fue inaugurado solemnemente. La obra de Egide Rombaux (1865-1942) fue la primera estatua de una mujer de la clase trabajadora en territorio europeo. También se erigió una estatua en su ciudad natal.

En 2005, fue nominada en Flandes y Valonia para el título de El Más Grande Belga. En la versión en valón terminó en el puesto 85 y en la flamenca en el 94. fuente: wikipedia

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