Theux

Theux doet ongetwijfeld een belletje rinkelen. In 2021 stortte hier tijdens de verwoestende wolkbreuk in korte tijd een enorme hoeveelheid water neer. De gemeente ligt in het stroomgebied van de Hoëgne, die door Theux loopt en iets noordelijker, bij Pepinster, in de Vesder uitmondt. De ramp eiste in de ruime omgeving tal van mensenlevens en veroorzaakte onnoemelijk veel menselijk leed.

Onlangs zag ik nog een televisiereportage over de sporen die vijf jaar later op sommige plaatsen nog altijd zichtbaar zijn. Daarom vreesde ik eerlijk gezegd voor een pijnlijke confrontatie met alweer een tastbaar gevolg van de klimaatopwarming. Tot mijn grote verrassing troffen we echter een bijzonder gezellig dorpscentrum aan, met een levendig toeristisch aanbod waar zowel lokale bezoekers als toeristen zoals wij met volle teugen van konden genieten.

Wandelaars, mountainbikers en motorrijders verzamelen zich op het sfeervolle pleintje in het centrum. Toch ging ik nog even kijken langs de oevers van de Hoëgne, benieuwd of daar nog sporen van de ramp zichtbaar waren. Gelukkig bleven die beperkt tot enkele nog niet herstelde rivierafsluitingen en afkalvende oevers, die hier en daar een smal wandelpad ondermijnen. Aan de huizen waren voor mij geen duidelijke sporen meer te zien.

Ik kan alleen maar hopen dat de inwoners voldoende en correct werden gecompenseerd door de verzekeringsmaatschappijen, die helaas niet altijd de beste reputatie hebben wanneer het erop aankomt slachtoffers snel en ruimhartig te vergoeden. Maar bovenal konden we proeven van de veerkracht van de lokale bevolking: na alle ellende hebben zij duidelijk opnieuw iets moois willen maken van hun stadje.

Maar voor geo-wetenschappers doet Theux ongetwijfeld nog een belletje rinkelen: het Venster van Theux

Pascal Brackman