Periode 2 - De jagers-verzamelaars

Reeds 50.000 jaar geleden, tijdens de laatste ijstijd, trekken de eerste jagers-verzamelaars rond. Op de Kesterheide en Lombergbos zijn werktuigen in silex teruggevonden.
Het dennen-berkenbos dat na de ijstijden de toendra verovert, evolueert geleidelijk aan tot een loofwoud. De open vlakte verandert in een gesloten, bebost woud.

----

Steentijden <10.000 v.C. tot 5.000 v.C.

De eerste sporen van de mens in Gooik en omgeving dateren van tijdens de laatste ijstijd, circa 70.000 jaar geleden. Het klimaat is koud, waarbij maar enkele maanden per jaar de temperatuur boven het vriespunt komt. Het aanwezige landschap bestaat uit mossen, kleine struiken en enkele bomen. Op de open vlakten zwerven kuddes rendieren, bizons en mammoeten rond.

De bevolkingsdichtheid is zeer laag. De mensen leven van jachtwild en van het verzamelen van eetbare planten en vruchten. Deze jagers-verzamelaars hebben geen vaste verblijfplaats, maar trekken in kleine groepjes voortdurend verder. Ze leven steeds in tijdelijke kampementen in de nabijheid van een bron en op goed gedraineerde heuvels zoals de Kesterheide. Bij de bouw ervan gebruiken ze alles wat in de natuur terug te vinden is.

Ongeveer 10.000 jaar geleden beginnen de weersomstandigheden te veranderen en krijgen we een milder klimaat. Het ijs smelt en de zeespiegel stijgt opnieuw. Door de temperatuurstijging verdwijnt de reeds bestaande vegetatie en maakt deze plaats voor bossen van voornamelijk naaldbomen en berken. De open vlakte verandert in een meer gesloten landschap. De bomenpopulatie breidt sterk uit en evolueert tot een loofbos. De grotere dieren maken plaats voor kleinere.

Trage Wegen