Può Pardal o la “Fabbrica di Orologi”

L'Orologio Astronomico di Billeter al Congresso dei Deputati.

Introduzione:
Alla fine del XIX secolo, di fronte alla crescita di Gràcia, i proprietari di Can Pardal decidono di urbanizzare le loro terre e abbattere la masia per costruire l'edificio che vediamo oggi con una galleria porticata e una torre con orologio e campane. Tuttavia, sembra che prima di essere abbattuta questa masia ospitò un personaggio illustre: Albert Billeter, un orologiaio svizzero, come non potrebbe essere altrimenti, che si stabilì a Gràcia per quasi trenta anni.

Contenuto:
"Fabbrica di Orologi da torre per Chiese, Ferrovie, Fabbriche e case di campagna. Orologi di sorveglianza, Telegrafi elettrici e apparecchi Scientifici", era il nome che utilizzava lo svizzero Albert Billeter per annunciare il suo stabilimento. Billeter era uscito da La Chaux-de-Fonds in Svizzera, dove aveva studiato orologeria, passato per l'Italia e terminato nella Villa di Gràcia. La prima cosa che fece all'arrivo fu realizzare un grande orologio astronomico che mostrava il movimento della terra e della luna rispetto al sole, dava l'ora locale e di 20 altri meridiani, tra gli altri dati. Né corto né pigro, Billeter inviò una lettera al Congresso dei Deputati a Madrid in cui, dopo aver fatto notare che era necessario sviluppare "orologeria nazionale" per fare in modo che la Spagna non dipendesse dall'estero, offrì l'orologio astronomico in cambio di una somma di denaro che gli permettesse di aprire un laboratorio permanente. Il Congresso gli acquistò l'orologio, che funziona ancora e si trova nel Palazzo del Congresso. E doveva essere tutta una sensazione perché, subito dopo, l'altra camera dei rappresentanti, il Senato, commissionò a Billeter la realizzazione di un orologio astronomico ancora più grande. Billeter impiegò quasi dieci anni a realizzarlo e, con le convulsioni politiche dell'epoca, il Senato si disinteressò e l'orologio rimase senza acquirente. Con il tempo passò nelle mani della famiglia di falegnami Moragues, autori del mobile dell'orologio. Quando Billeter non era più a Barcellona, l'orologio fu esposto nel Palazzo delle Scienze dell'Esposizione Universale del 1888, dove vinse una medaglia d'oro. Successivamente, fu acquistato dalla Reale Accademia delle Scienze e Arti di Barcellona, che lo possiede ancora. Billeter fu anche l'autore dell'orologio del Campanile di Gracia che fu cambiato nel 1929, quando fu trasferito all'hotel di Plaza España che faceva da ingresso al recinto dell'Esposizione Universale di quell'anno. Nel 1952 fu smontato dall'hotel e da allora si è persa la sua traccia. Nel 1865, Billeter costruì su commissione del Comune l'orologio della Cattedrale di Barcellona, che è ancora in funzione.


Maggiori informazioni:

Eduard Farré Olivé (1996): Alberto Billeter, un orologiaio svizzero a Barcellona. (1ª parte) "Arte e Orologio" n. 121-H/4, Nov-Dic, p. 12-18. (2ª parte) "Arte e Orologio" n. 122H5, Gen-Feb 1997, p. 6-11.

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