Sanctuaire Notre-Dame de Lourdes sur D’Hoppe

source: Montfortblog

En 1888, le baron Lefèbvre commença à construire une église sur D’Hoppe à ses frais, principalement sous l’impulsion de sa femme, très religieuse et désolée pour la population pauvre, dans un hameau éloigné des villages de Brakel, Schorisse et Vloesberg. Elle était particulièrement préoccupée par le bien-être mental de ces personnes. C’était probablement aussi un souvenir d’une dévotion personnelle à ce qui s’était passé à Lourdes 30 ans plus tôt. Après tout, en 1858, Marie était apparue à Bernadette dans la grotte de Massabiel. L’église était dédiée à Notre-Dame de Lourdes. Le 15 août 1888, sous grand intérêt de la population locale, l’église est consacrée par le délégué de l’évêque de Tournai.

En 1938, il y a 50 ans, l’église de D’Hoppe a été construite. C’est aussi il y a 80 ans que Marie est apparue à Lourdes. Pour commémorer cette occasion, le Père Hubert Claes, montfortaan, fit construire une belle grotte de Lourdes entre le monastère et l’église. La grotte fut consacrée le dimanche 21 août 1938 par Mgr Rasneur, évêque de Tournai.

Après la construction de la grotte de Lourdes, la construction d’un parc avec des stations de croix et de calvaire a commencé. Le fondateur de la Congrégation de Montfortains fit ériger une grande croix ou calvaire dans toutes les paroisses où il tint une mission comme rappel durable de sa prédication. Pour le père Claes, la grotte de Lourdes et le calvaire forment un tout pour rappeler la devise de Montfort : Par Marie à Jésus. Depuis la fondation et la construction de l’église en 2012, 124 ans se sont écoulés. Cela fait 74 ans que la grotte a été construite et consacrée et environ 62 ans que le chemin de croix et le calvaire ont été érigés.

Au fil des ans, quelque chose a changé ici et là à propos de l’église. La grotte était à l’intérieur de l’église. Sous l’influence du Concile Vatican II, le chœur a été modifié et l’autel avancé. L’intérieur a été repeint. La tour a été restaurée et équipée d’un nouveau coq, qui reflète la première lumière du soleil à l’aube.

Aussi modeste que soit le sanctuaire, certains objets de la chapelle valent le détour. Il y a principalement les 15 stations de croix peintes par le peintre Camerlinckx. Ensuite, il y a le groupe de sculptures de Saint Joseph mourant, qui a été magnifiquement restauré par Mme Johan Penne. Un beau siège antique monumental orne le chœur à côté de l’autel. Celui-ci a été donné en 1949 pour le chœur de l’église par, probablement sa veuve, Léonce Van Damme, décédée le 18 juin 1949.

Depuis 1903, le soin de ce sanctuaire est entre les mains des Pères Montfortains. Le monastère a été construit en 1906, après que les pères aient séjourné au château pendant trois ans. De l’autre côté de l’église, le couvent des Sœurs de la Sagesse a été construit en 1910, qui y ont installé une école pendant de nombreuses années.

On pourrait dire que le sanctuaire et le monastère représentent la plus ancienne présence montfortaine en Belgique.

En 2010, la belle grotte a été restaurée. De nombreux ex-voto témoignent des nombreuses faveurs obtenues par l’intercession de la Sainte Vierge.

Le 15 août est toujours le grand jour avec une Eucharistie solennelle. C’est toujours d’une fête dont on parle.

Les nombreux touristes qui apprécient la nature à D’Hoppe ne manqueront certainement pas de devenir pèlerins pendant quelques minutes et de visiter la grotte et le calvaire.

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