Menton - Monte Carlo - Monaco

Menton is een uitstekende uitvalsbasis om het meest Oostelijke deel van de Côte d’Azur te ontdekken. Hoe kunnen we beter starten dan een fikse wandeling naar Monaco, het paradijs van de rijkeluizen. 

De meesten nemen uiteraard de auto of trein naar het centrum van Monaco, maar wij besluiten te voet te gaan. Op die manier kunnen we genieten van het prachtige landschap rondom Menton en Monaco. We zijn steeds in het gezelschap van het azuurblauwe water van de Middellandse Zee. In de verte zien we Monaco langzaam opdoemen. De kustlijn wordt er geflankeerd met typisch 70’s hoogbouw. 

Het wandelpad tussen Menton en Monaco is mooi aangelegd en flirt continu tussen land en water. Langs het pad staan geurende pijnbomen. De zee klotst tegen de witte rotswanden en de zon glinstert in het heldere water. Later zien we een helikopter landen bij één van de enorme huizen langs de kust. Dit is een enorm mooie en aangename wandeling en we willen ze graag aan iedereen aanbevelen. 

Na 9 kilometer stappen komen we aan in Monte Carlo, vooral bekend dankzij het casino. We voelen ons als een echte James Bond en stappen -weliswaar in korte broek en shirt- het casino binnen. De speeltafels staan in een afgezonderd chique gedeelte. Blij verlaten we het casino en genieten van de mondaine omgeving met sportauto’s en grote fonteinen op het Casinoplein. 

Heel Monaco lijkt bezaaid met sportauto’s van dure merken. In dit op één na kleinste land ter wereld -enkel Vaticaanstad is kleiner- gaat heel wat geld rond. Dit blijkt ook uit de enorme appartementsgebouwen die opeengepakt staan langs de kust van Monaco Stad. Het doet allemaal heel erg 70’s aan, de meest moderne blokken zijn het niet. Toch kost het een kapitaal om hier iets te kopen of te huren. 

Op een heuvel ligt Vieux Monaco. Langs brede trappen kruipen horde toeristen naar boven. Daar worden we getrakteerd op een prachtig panorama over de haven en de rest van de benedenstad. Vieux Monaco bestaat uit een groot leeg plein met het plompe Palais Princier, het Prinselijk Paleis. Achter het paleis liggen smalle straatjes bomvol kleine terrasjes en dito winkeltjes. Er hangt een gezellige sfeer en de tijd vliegt er dus snel voorbij. 

Voor we het weten valt de avond over de stad. Vanuit Vieux Monaco hebben we een mooi overzicht over de haven en de zee. 

’s Avonds gaan we uiteraard niet te voet terug naar Menton, maar nemen we de trein. In het station van Monaco kan je van de vloer eten. Het geld kruipt hier echt overal.