Downing College

Das College wurde im Jahre 1800 als 17. gegründet und zählt im Studienjahr 2011/2012 insgesamt 683 Studierende, von denen 425 Undergraduates und 258 Postgraduates sind, 53 Professoren und über 130 nicht akademische Mitarbeiter. Es besitzt ein Stiftungsvermögen von etwa 87 Millionen Pfund. Downing gilt sowohl als das „Neueste“ der „Alten“ Colleges als auch das „Älteste“ der „Neuen“ Colleges in Cambridge und hat heute unter Studierenden den Ruf, besonders offen, „informell“ und das sportlichste College der Universität zu sein. Es genießt jedoch auch akademisch hohes Ansehen. Das Motto von Downing lautet Quaerere Verum .

Sir George Downing, 3. Baronet, wurde 1685 in East Hatley, West Cambridgeshire als Kind von Sir George Downing, 2. Baronet, Oberbuchhalter der Krone und Geschäftsmann, und Lady Catherine Cecil, Tochter des Earl of Salisbury, geboren. Da seine Mutter starb, als er gerade einmal drei Jahre alt war, wurde er von seiner Tante, der Gattin von William Forester of Dothill Park in Shropshire, großgezogen. Ihre Tochter Mary und George wurden verheiratet, als er nicht älter als 15, und sie gerade einmal 13 Jahre alt waren. Auf Grund ihres jungen Alters durften sie jedoch nicht zusammen leben, etwas das sich jedoch auch im weiteren Verlauf ihrer Beziehung nie änderte. Mary zog 1703 gegen den Willen ihres Mannes nach London um Maid of Honour am Hof von Queen Anne zu werden. 1717 erwirkte George einen eigenen Act of Parliament, der ihm erlaubte, dauerhaft getrennt von seiner Frau zu leben. Andernfalls wäre die Ehe geschieden worden.

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