Le Roi Albert et le château de Loppem

Le Roi Albert est un homme pragmatique et intelligent. Ainsi il refuse pertinemment durant la guerre de participer aux offensives françaises et anglaises. A son avis elles ne servent que leurs propres objectifs. Il estime en plus qu’elles ont peu de chance d’aboutir et qu’elles feront encore beaucoup plus de victimes inutiles.

A la fin de la guerre, du 24 au 25 octobre 1918, le roi s’installe ici, dans le château de Loppem. Il se trouve à la tête d’un pays déchiré et en plein désarroi, avec un peuple qui a connu de longues années de grandes souffrances. En Russie et en Allemagne la Révolution Rouge bat son plein. Le Roi Albert craint de plonger davantage son pays dans le chaos, mais il comprend aussi que le peuple ne se contentera pas d’un retour à la situation politique de l’avant-guerre.

Seules des réformes politiques draconiennes peuvent d’après lui déminer la situation socio-économique. Le roi décide dès lors de former, dès la fin de la guerre, un gouvernement d’unité nationale. Les catholiques ainsi que les libéraux et les socialistes y participent. Il instaure également le suffrage universel pour les hommes (un homme, une voix) et il inscrit la cause flamande à l’ordre du jour.

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