Great Falls Park

Der Great Falls Park befindet sich in Virginia, USA und wird vom National Park Service verwaltet. Er erstreckt sich entlang der Ufer des Potomac River auf 3,65 km² und ist Bestandteil des George Washington Memorial Parkway. Die Great Falls of the Potomac River befinden sich an der nördlichen Grenze des Parks, wie auch der Patowmack-Kanal, der älteste Kanal der Vereinigten Staaten, der über Schleusen zum Anheben und Aussetzen der Boote verfügte. Der Höhenabfall, der sich insgesamt 20 Meter über mehrere Wasserfälle erstreckt, kann nicht von Booten befahren werden. Einige Kajakfahrer fuhren bei niedrigen Wasserständen über die bis zu 10 Meter hohen Wasserfälle in die Tiefe. Die Wasserfälle werden immer noch als Klasse 5 Wildwasser eingestuft, was hohe Gefahr bedeutet. Das Betreten des Wassers oberhalb der Wasserfälle ist von Virginia aus illegal. Statistiken zufolge ertrinken jährlich sieben Menschen im Potomac River im Bereich des Parks, die meisten Unfälle geschehen in Verbindung mit Alkohol, obwohl der Konsum alkoholischer Getränke im Bereich des Parks untersagt ist.

Der George Washington Memorial Parkway wurde entwickelt, um sicherzustellen, dass die Orte, die George Washington am häufigsten besucht hatte, verknüpft werden. Der Great Falls Park war ein Teil des Northern Virginia Parks System und wurde 1966 dem National Park Service übertragen. Eine vorgeschlagene Brücke, die sich über die Wasserfälle erstrecken sollte, wurde auch in Erwägung gezogen, jedoch wurde das Projekt aufgrund einer starken Lobby, die zusätzliche Brücken über den Potomac River verhindern wollte, und Bedenken über umweltliche Einflüsse nie umgesetzt.

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