Belfort i Aalst

Aalst kloktårn er en bygning fra det 15. århundrede. Bygningen består af 3 dele: skibshuset, kloktårnet og områdehuset. Kloktårnet er klassificeret som UNESCOs verdensarv. Skibshuset blev bygget i 1225 i Leidsk sandsten i den tidlige gotiske stil. Den ældste del af bagfacaden er endda et stykke romansk. Aalst skibshus er sandsynligvis det ældste bevarede skibshus i Nederlandene, på trods af de forskellige ødelæggelser og ombygninger. I 1380 blev bygningen for eksempel brændt ned under opstanden i Gent. Områdehuset er den sene gotiske fremspring på forsiden. Det blev bygget i 1474 for derefter at bliverevet og genopbygget et halvt år senere. Fra denne bygning blev lovene udstedt af statholderen. Kloktårnet er den mest iøjnefaldende del af bygningen og blev bygget i 1460. På forfacaden står 2 statuer, som forestiller greverne af Flanderen og Aalst med en solur imellem. Den 7. juli 1879 brændte en del af bygningen ned på grund af fyrværkeri. Her måtte forfacaden, frontonen, tårnet og kloktårnet repareres. Klokken blev da udvidet fra 38 klokker til 52. Den klokkespil giver lyd hver kvart time. I 1960 blev den neogotiske urskive udskiftet med en urskive med halvkugler. Siden da har Aalst borgerne givet kloktårnet kælenavnet ‘tettentoeren’. Dette skyldes ligheden mellem halvkuglerne og bryster. For kloktårnet står statuen af Dirk Martens. Han var en flamsk bogtrykker og forlægger fra middelalderen. Louis Paul Boon skrev om dette: ‘Manden, som man kun kender som den Sorte Mand, der står med ryggen til kloktårnet og med ansigtet mod caféerne’.

SandeRides