Middelpunt af Flandern

Under en samtale om nye forskningsprojekter kom jeg med Wouter til emnet om Monte Carlo-simulationer. 'Jeg har engang brugt det til at beregne centrum af Flandern, som ligger i Opdorp', fortalte han mig. Mens jeg fyldte hans kaffe op, håbede jeg at få den komplette historie med alle detaljer. 'Vi fik den opgave under bacheloruddannelsen i civilingeniør ved Leuven, fra professor Van Der Waeteren. Han havde selv beregnet det først, for han ville også gerne score i pressen med denne historie ... Og så kan man selvfølgelig ikke tillade sig, at studerende skulle præsentere en forkert beregning. Der var et par sjove og vanskelige aspekter ved beregningen, som Belgien's små øer i Nederlandene, kendt som Baarle-Hertog. Jeg har også engang undersøgt, hvad konsekvensen ville være, hvis grænsen blev optegnet i meget flere detaljer. Flytter centrum sig så? Til det brugte jeg en Monte Carlo-simulation. Man får så en punkt-sky på +/- 5-10m rundt om det beregnede centrum, som alternative centrum for Flandern.

Det sjove var, at det beregnede centrum af Flandern lå midt i en mark til en landmand, og da kommunen Opdorp ønskede at købe den del for at sætte et monument der, så ville landmanden ikke vide af salg, endsige et monument midt i sin mark. Følgelig blev resultatet af vores beregning så justeret. Monumentet blev placeret et par hundrede meter væk, ved hjørnet af marken.'

'Idéen til beregningen af centrum af Flandern opstod i professor Van Der Waeterens sind, da han hørte på radioen, at man ønskede at opføre og placere et monument for Suske og Wiske på centrum af Flandern, men man vidste faktisk ikke, hvor det var. Det blev så løst. Der kom dog ikke et monument for Suske og Wiske, men et monument af en lokal kunstner.'

Pascal Brackman