Flemish Kends- og Uddannelsescenter for Natur og Miljø De Helix

De mange gamle, ofte monumentale gårde i området vidner om en rig landbrugshistorie. De var ofte ejer af klostre, slotte eller herremænd. Den lukkede bygningsopstilling omkring en gårdsplads er typisk for hele det frugtbare bakkeområde i Mellembelgien.
Hof ter Hoogvorst blev bygget i 1864 efter at en del af Raspaillebos blev ryddet. Denne landbrugs ejendom blev i 1962 købt af Union Allumetière, tændstikfabrikken i Geraardsbergen, som i 1999 endegyldigt stoppede sin produktion. På de 30 hektar landbrugsjord på gården anvendte man eksperimentelt skovbrug. Man stræbte efter forædling af poppel, en råvare til produktion af tændstikker.
Den flamske regering købte til sidst det tidligere Hof ter Hoogvorst. På den ene side blev der i 1996 indsat en ny bygning for at huse Natur- og Miljøuddannelsescentret De Helix. De andre fløje blev indrettet til boligfunktion, som en del af Institut for Natur- og Skovforskning (INBO) og som stald.
Den blå helix er centrum's symbol. Navnet De Helix henviser til strukturen af DNA, bærer af arvelig information i alle levende væsener.

Departement Omgeving