Slaget ved Steenkerke

Nær kirken står en informationsskilt om Slaget ved Steenkerque.

Slaget ved Steenkerke fandt sted søndag den 3. august 1692.

I anden halvdel af det 17. århundrede plages vores egne af en række krige.

Siden 1688 står den franske konge Ludvig XIV, der fører en omstridt politik for territoriel udvidelse, over for Augsburg-Ligaen, en koalition af forskellige lande, herunder republikken i Holland, Storbritannien, Spanien og en række tyske stater.

Den franske hær ledes af den berømte marskal de Luxembourg.

William af Oranje, statholder i Holland og konge af Storbritannien, fører personligt kommandoen over ligaens tropper.

I foråret 1692 erobrer den franske hær Namur og marcher mod Bruxelles. Den 31. juli slår den lejr nord for landsbyens centrum i Steenkerke. William, lejrslået i Halle-Lembeek; beslutter at udføre et overraskelsesangreb på den franske lejr den 3. august. En forpost af hollandske, britiske, danske og tyske soldater, bevæbnet med flintlåsegeværer, formår at bryde de franske rækker. Fremrykningen af den allierede hovedhær forsinkes dog betydeligt på grund af det vanskelige terræn (skove, hække og grøfter) og nogle taktiske fejl. Således kan Luxembourg omgruppere sine tropper og lancere et modangreb. Den franske infanteri, hvor de schweiziske regimenter særligt udmærker sig, skaber vendepunktet. Striden afgøres endelig af et berømt angreb med det blanke våben, ledet af den franske adel, som for anledningen var steget ned fra deres heste.

Omkring klokken seks om eftermiddagen trækker koalitionshæren sig tilbage. Slaget kostede mere end 7.000 mennesker livet, herunder adskillige adelsmænd.

De geopolitiske konsekvenser af slaget var stort set uvæsentlige, men Steenkerke, landsbyen der gav sit navn til slaget, ville finde sin plads i historiens annaler for altid.

Dromos