Træet af den store sorg

På den indre gård langs Naamsestraat står et smukt honningtræ eller «Sophora japonica». Dette træ er mere end 200 år gammelt og blev sået i 1812 af en præst, der havde medbragt frø af denne art fra Japan.

Billeder fra begyndelsen af dette århundrede viser, at træet dengang var næsten dobbelt så stort, og grenene nåede op til facaderne på den modsatte side af gaden.

De Leuven-studerende kaldte det engang 'træet af stort sorg'. Mellem 1921 og 1977 blev Atrechtcollege primært brugt som hjem for studerende kvinder. Den strenge disciplin, der herskede, forårsagede meget sorg blandt drengene, der ved indgangen, altså ved honningtræet, så deres elskede uopnåelige (pigerne skulle være inden for kl. 19). Mange tårer er blevet fældet ved fødderne af dette honningtræ.

Det rigtige navn 'honningtræ' får træet fra den rige nektarproduktion, der tiltrækker mange bier og andre insekter. Dette træ er i sin art det tykkeste i Belgien.

Honningtræet står bemærkelsesværdigt tæt på muren, der adskiller den hævede have fra gaden. Enten troede ejeren, at træet aldrig ville blive så stort, eller også placerede han det med vilje så langt væk fra sit hus som muligt. Under alle omstændigheder udøver rødderne et stort pres på muren. Det er forunderligt, at den stadig ser så lige ud...

BOS+