Sint-Trudokerk Peer

Sandsynligvis blev der på dette sted omkring 950 bygget en lille trækirke, som senere blev udført i marksten.

I løbet af det 11. århundrede blev der bygget en ny kirke, hvoraf en lille del i væggen mod øst måske stadig er bevaret.

Everard van der Marck, herre af Peer, gav i 1367 tilladelse til Perenararne til at opføre en forsvarsvold omkring byen. Omkring 1392 begyndte konstruktionen af det afsluttende værk, den imponerende gotiske tårn, som også kaldes 'Kæmpen fra Kempen'.

Byggeriet af tårnet skulle være startet i 1392 og været færdigt før 1422. Det tunge tårn, som var en del af bymurene, blev også brugt som tilflugtssted for borgerne i tilfælde af uroligheder. Dog i 1483 blev 1500 borgere myrdet i kampen mellem Willem I van der Marck Lumey og Johan van Horne, efter de forrådte forlod tårnet.

I 1572 blev der sat ild til kirken af østrigske tropper og i 1599 af mytende spanske tropper. Herunder blev skibets arkiv stort set ødelagt. Næsten straks efter blev kirken restaureret og tårnspidsen blev forhøjet. Den var dengang meget højere end den nuværende, men i 1606 blæste spidsen af og faldt på skibet, som blev delvist ødelagt. Derefter blev den nuværende pæreformede tårnspids bygget. I 1654 blev kirken igen hårdt beskadiget, nu af Lotaringiske tropper. Næsten hele byarkivet, som blev opbevaret bag hovedalteret, gik tabt.

I de følgende årtier blev der udført restaureringsarbejde og også i det 18. og begyndelsen af det 19. århundrede blev der udført reparationer. I 1799 (lukket tid) blev de fleste klokker fjernet af franskmændene og man truede med at sprænge tårnet, hvis korset ikke blev fjernet. Den Mariaklokke fra 1641 blev skånet. Den 21. juli 1825 fandt der i tårnet det såkaldte "myggebål" sted, hvor Perenararne forvekslede en tæt sværm af myg med røg og med mand og styr slog de til med slukningen, hvoraf deres kælenavn "myggebombarderer" stammer (som de deler med indbyggerne i Turnhout).

Yderligere renoveringer, delvist i neogotisk stil, fulgte. Fra 1895-1897 blev skibet næsten helt genopbygget under ledelse af Hyacinth Martens. I 1992 blev der installeret et klokketårn med 64 klokker i tårnet, fremstillet af Klokkegitteriet Petit & Fritsen. Peerse klokkespill er dermed stadig det største i landet.

Skibet og tårnet er i Kempen gotik. Den tunge, firkantede vesttårn har fire niveauer og kan besøges. Den fungerer delvist som museum. Koret er bygget i mergelsten. Skibet og tværskibet er stort set neogotiske.

Kirken ejer møbler fra det 17. århundrede, såsom en barok biktstol af Ghijsbrecht Hechtermans, kirkeværkbanker og en kommunionsbænk. Der er også møbler fra det 18. århundrede, såsom en kormåler og en biktstol af Gillis Kraaywinckel. Prædikestolen er fra det 19. århundrede.

15. århundredes statuer er: en sten vores frue med pæren og Jesus på korset. Fra det 16. århundrede stammer en Jesus på den kolde sten og en Golgatha, udført som alabasterrelief. Også det 17. århundrede er repræsenteret med bl.a. en julekrybbe i træsnit, en pietá og andre kunstværker. Derudover er der nogle 18. århundredes helgenstatuer.

Kirken ejer også et stort antal 17. århundredes malerier, herunder en besked til Maria, tilskrevet Gaspar de Crayer, en hvile under flugten til Egypten, af Andreas Daniëls og Pieter van Avont. Der er også nogle 18. og 19. århundredes malerier.

Kirken ejer et stort antal kirkelige skatte, såsom kirkeligt sølv og kostbare messeklæder.

Willem Vandenameele