Cæsars invasioner af Britannien

I løbet af sine galliske krige invaderede Julius Cæsar Britannien to gange: i 55 og 54 f.Kr. Ved første lejlighed tog Cæsar kun to legioner med sig og gjorde ikke meget mere end at lande på kysten af Kent. Den anden invasion bestod af 628 skibe, fem legioner og 2.000 kavalerister. Styrken var så imponerende, at britterne ikke turde udfordre Cæsars landing i Kent, men ventede i stedet, indtil han begyndte at bevæge sig ind i landet. Cæsar trængte nu ind i Middlesex og krydsede Themsen, men den britiske prins Cassivellaunus med sine krigsvogne generede de romerske søjler, og Cæsar blev tvunget til at vende tilbage til Gallien efter at have pålagt en tribut, som aldrig blev betalt.

Britannien havde længe været kendt for den klassiske verden som en kilde til tin. Kystlinjen var blevet udforsket af den græske geograf Pytheas i det 4. århundrede f.Kr. og kan endda være blevet udforsket endnu tidligere, i det 5., af den kartagiske sømand Himilco. Men for mange romere var øen, beliggende som den gjorde ud over havet ved hvad der for dem var kanten af den "kendte verden", et land med stor mystik. Nogle romerske forfattere insisterede endda på, at den ikke eksisterede, og afviste rapporter om Pytheas' rejse som en hoax.

Wikipedia