Kirke Santo Stefano dei Cavalieri - Pisa

Grundstenen til kirken blev lagt den 17. april 1565 af Cosimo I. de' Medici, som bestilte det renoverede offentlige rum på Piazza dei Cavalieri til ordenen af riddere af den hellige Stefan, der var blevet sat i kamp af storhertugen mod pirateri i Middelhavet.

Klokketårnet, der blev tilføjet mellem 1570 og 1572 og kendetegnes ved et elegant klokketårn med tre-kantede vinduer, blev bygget af Giovanni Fancelli efter en tegning af Vasari.

Gennem det næste århundrede blev kirken udsmykket med de fleste af de malerier, der stadig vises her, malet af de store mestre fra Firenze i det 17. århundrede. Alteret og kirkeskibet blev designet af Pier Francesco Silvani.

Facadeen i hvid Carrara-marmor blev designet af Don Giovanni de' Medici, stedsøn af Cosimo I, hvis design blev foretrukket frem for Vasaris original. Han fik støtte fra Alessandro Pieroni. Den kendetegnes ved to ordener med søjler, pilastre, gesimser på siderne, en sænket bue i midten og et tympanon med våbenskjoldet for Medici og ordenen af Santo Stefano.

Indvendigt er det stort og lyst med frodige dekorationer, der æren for ordenen af riddere af den hellige Stefan.

Blandt de mange krigstrofæer, der udsmykker kirken, træder det kostbare flag sæt frem, som blev vundet i gentagne søslag med muslimske skibe mellem midten af det 16. og begyndelsen af det 18. århundrede.

Imellem de store vinduer er gamle skibslaterner placeret.

Orgelet af Azzolino Bernardino della Ciaja forblev i cirka 40-50 år i god stand og spilbar. Senere forfaldt det og blev sammen med det andet orgel genopbygget i det 19. århundrede. I 1914 byggede Giovanni Tamburini et nyt instrument (opus 65) for at erstatte de to tidligere, som stadig findes i kirken. Orgelet har tre manualer med hver 61 toner og en konkav-radial pedaltastatur med 32 toner; overføringssystemet er elektrisk.

Willem Vandenameele