Kirken St. Cruz - Braga

Kirken Santa Cruz, en del af ensemblet kendt som Kirken Santa Cruz og Hospitalet for Broderskabet Santa Cruz, blev bygget i det 17. århundrede i den manieristiske barokstil.

Ydersiden er helt lavet af skulptureret sten med central symmetri.

I 1625 viede ærkebiskop Afonso Furtado de Mendonça det land, hvor kirken skulle bygges, og arbejdet begyndte straks. Stenhuggerværket blev først fuldendt i 1653, med undtagelse af tårnene, der var færdige i 1694. På trods af arbejdstempoet begyndte tempelstrukturen hurtigt at vise tegn på kollaps. Så på den 16. november 1731 indbød ledelsen af broderskabet mester Manuel Fernandes da Silva, der på det tidspunkt førte an i byggeriet i Mafra, til at reparere de vejrforårsagede skader. Efter han havde nedrevet en del af murene, stoppede han arbejdet.

Først i 1734 blev hele kirken revet ned, og kun facaden stod tilbage (som skulle ombygges af Carlos António Leone), og arbejdet blev færdiggjort i 1739.

Det centrale område af facaden er opdelt i to niveauer med et fronton og spidser. På det første niveau er der fire doriske søjler med en hovedstruktur, hvis frise i lavrelief viser instrumenterne fra Kristi lidelseshistorie, med en figur af hanen i hver ende, der mindsker Judas' fornægtelse.

På frontonen omgiver tre medailloner oculus. Ensemblet er kronet af tre statuer: Sankt Helena, der støtter korset, flankeret af to knælede figurer i rustning og kappe, med en scepter og krone ved deres fødder (sandsynligvis kejser Konstantin og kong Afonso Henriques).

Det indre er præget af usædvanligt forgyldt træværk. Skibet, der er meget højt, er dannet af en kvadratisk stenv vault. Kirkens interiør blev designet af broder José de Santo António Vilaça. Bemærkelsesværdigt er det forgyldte træværk på orglet og prædikestolen.

Willem Vandenameele