Das Leireken

Ein wenig im Schatten der Brauerei Palm liegt der frühere Bahnhof von Steenhuffel, heute Leireken genannt. Heute wird angenommen, dass der Bahnhof seinen Namen von einem verschwundenen Dampflok erhielt. Diese soll wiederum nach einem beliebten Lokführer benannt worden sein: Valère oder Leireken. Der Bahnhof wurde ab 1880 erbaut, um auf der Bahnlinie Londerzeel-Steenhuffel-Opwijk-Aalst zu dienen. 1952 wurde der Bahnhof von Steenhuffel geschlossen. 1978 gab es zumindest gute Nachrichten für Radfahrer und Wanderer: Die ehemalige Bahnstrecke zwischen Londerzeel und Opwijk wurde in die Fahrrad- und Wanderroute Leirekensroute umgewandelt. Die Gemeinde Londerzeel, zu der Steenhuffel gehört, wurde Eigentümer des Bahnhofs, doch das hinderte nicht daran, dass das Gebäude langsam verfiel. 1984 erhielt der Verein Leireken das Gebäude für einen Zeitraum von 35 Jahren in Erbpacht. Dank des Engagements vieler Freiwilliger und der Öffnung eines Wochenendcafés hat sich der frühere Bahnhof zu einem der bekanntesten Begegnungs- und Erholungsorte für Radfahrer und Wanderer in Flandern entwickelt. Im gemütlichen Café und auf der Terrasse mit Blick auf einen Wagen von 1935 finden Erholungssuchende sicher ihr Glück.

Lannoo