Eine verlassene Stadt / Eine verlassene Stadt

SYMB 6110
'Eine verlassene Stadt' zeigt uns die fremdartige Vision des Künstlers von einer Ecke des Hans Memling Platzes in Brügge mit der äußerst detaillierten Darstellung des Klostergebäudes der Schwarzschwestern, auf der Zeichnung mit zugemauerten Türen und blinden Fenstern. Eine Traumwelt wird durch die befremdliche Kombination einer bestehenden Stadtansicht mit einem mythischen Meer heraufbeschworen. In der Mitte des trostlosen Platzes steht ein rätselhafter weißer Sockel mit einer geheimnisvollen dunklen Nische. Kein Zeichen mehr von der Statue des Hans Memling, die 1871 von Hendrik Pickery geschaffen wurde.
Es ist keine lebende Seele zu erkennen, der bleigraue Himmel betont noch die bedrohliche Stille und die tote Isolation. Rechts zieht sich das Meer endlos zurück, der Meeresspiegel am Horizont für einen Moment blauend. So erging es Brügge, 'Eine verlassene Stadt', von dem Meer verlassen, als das Schifffahrtsbett im Mittelalter zuschüttete und die vitale Lebensader zum Ozean abgerissen wurde. Die Zeichnung kann auch in umgekehrter Richtung gelesen werden, nämlich als eine Geisterstadt, die von ihren Einwohnern aus Angst vor einer Überschwemmung verlassen wurde.
Khnopff teilte Albrecht Rodenbachs Gedankengut, was unter anderem in 'Eine verlassene Stadt' zum Ausdruck kam: wie die Statue von Memling vom Meer verschlungen wurde, so würde der Materialismus die Kunststadt überschwemmen und die Künstlerseele im lähmenden Enge der Umgebung und des Massentourismus ertränken. Die geheimnisvolle, aber ausdrucksstarke Abwesenheit der Statue kristallisiert sich jedoch auch zu einem Symbol der Einsamkeit und Verlassenheit. Darüber hinaus verkörpert das verschwundene Bild im Wesentlichen den allgegenwärtigen Todsgedanken, die Unvermeidbarkeit des endgültigen Verschwindens eines jeden in der unendlichen Leere.
(nach Dominique Marechal, im Katalog 'Fernand Khnopff (1858-1921)', Brüssel, KMSKB, 2004, S. 39-40, 230-231)

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