Zitadelle von Namur

Die Zitadelle von Namur liegt auf dem Hügel, wo Sambre und Maas zusammentreffen, an der Kreuzung mehrerer internationaler Routen. Die Funktion der Festung bestand darin, diese Kreuzung zu verteidigen und zu bewachen. Um die Burg kam es im Laufe der Jahrhunderte zu heftigen Kämpfen.

Obwohl der Ort bereits seit prähistorischer Zeit gelegentlich besiedelt war , erlangte er erst im 3. Jahrhundert mit dem Bau einer Spundwand und der Vertiefung eines natürlichen Grabens zu einem Verteidigungsgraben eine militärische Funktion .

Im Mittelalter wurde auf der Spitze des Felsens eine befestigte Residenz errichtet , die nach und nach in eine richtige Burg umgewandelt wurde.

Die Burg bestand damals aus zwei Teilen : der Burg selbst und einer vorgelagerten Spundwand .

Die Burg war damals von Türmen und hohen Mauern umgeben. Innerhalb der Anlage befanden sich die Residenz der Grafen von Namur, eine Stiftskirche, die von den Häusern der Kanoniker umgeben war, mehrere Auditorien (Empfangsräume), ein großer Turm, eine Bäckerei, ein Keller, Ställe, Kapellen, ein Ort für die Falknerei, Brunnen, Wasserreservoirs und so weiter.

Der zweite Teil hinter dem Wehrgraben bestand aus einer Mauer und vier Türmen . Diese Verteidigungsmauer umgab den felsigen Punkt zwischen der Sambre und der Maas. Von dieser großen Festung sind nur noch die Umrisse erhalten : drei Türme, Teile der Mauern und einige Ruinen der Verteidigungsanlagen.

Ab 1519 führte der Konflikt zwischen Karl V., dem Kaiser unserer Gebiete, und dem französischen König Franz I. zu einem regelrechten Wettrüsten . Dies gab den Anstoß für eine beschleunigte Verbesserung der Artillerie und die Entwicklung der Wetterarbeit. Es entsteht eine neue Verteidigungsform, die unterirdische Konstruktion mit Bastionen. Charakteristisch für diese Konstruktion sind die niedrigeren, breiteren Mauern, die mit einer Erdschicht bedeckt sind . In Namur wird auf der Festung eine als Mediaan bekannte Bastionsfront errichtet. Es umfasst eine Courtine (Mauer) zwischen zwei Bastionen, die jeweils eine Kasematte enthalten . Trotz späterer Umbauten ist die Architektur dieses Teils, einschließlich der Kasematten, noch sichtbar .

Nachdem Spanien am Dreißigjährigen Krieg (1618–1648) beteiligt war, wurde die Zitadelle von Namur erheblich ausgebaut und verstärkt.

Zwischen 1631 und 1675 wurde ein neuer Verteidigungsabschnitt namens „Terra Nova“ (neues Gelände) errichtet. An seinem höchsten Punkt wird es von einem großen Hornwerk begrenzt, das von zwei Halbbastionen flankiert wird, während auf der Seite der Sambre eine vollständige Bastion Schutz bietet. Der Wassergraben und die Form der Befestigungsanlagen sind hier noch zu erkennen.

Im Laufe der Jahrhunderte konzentrierten sich die Verteidigungsanlagen auf die höheren Teile des Hügels, um die beiden größten Schwachstellen der Zitadelle zu schützen: die Schlucht von La Foliette, die den Angreifern Schutz bietet, wenn sie sich dem sanft abfallenden Hang nähern, und die tiefer gelegenen Stellen, die die Zitadelle begünstigen Angreifer, weil sie von oben kommen.

Nach mehreren Eingriffen, die die Festung weitgehend ihrer militärischen Funktion beraubten, und einem teilweisen Wiederaufbau wurden die letzten großen Befestigungsarbeiten an der Zitadelle zwischen 1815 und 1830 durchgeführt. Nach der französischen Niederlage bei Waterloo wollten die siegreichen Länder innerhalb ihrer Grenzen in Frankreich einmarschieren . schließen . Zu diesem Zweck wurde ein neuer Befestigungsgürtel errichtet. Die Zitadelle wurde von den Holländern teilweise entlang der alten Mauern wieder aufgebaut . Dieses Bauwerk ist heute deutlich sichtbar, etwa 90 Prozent der Zitadelle, wie wir sie heute kennen, stammen aus dieser Spätzeit.

Ab Ende des 19. Jahrhunderts wurde die Zitadelle durch den Bau von neun Betonfestungen rund um Namur als Verteidigungsmittel unbrauchbar . Die Zitadelle wurde in ein Erholungs- und Wanderzentrum umgewandelt. Auf dem höchsten Teil des Geländes entstanden ein Hotel, ein Stadion und eine Freilichtbühne .

Der Zugang zu diesem Ort wurde durch den Bau von zwei Straßen, einer Straßenbahnlinie und einer Standseilbahn verbessert.

Lediglich die Teile Mediaan und Terra Nova behielten ihre militärische Funktion. Sie dienten hauptsächlich als Kaserne. Eine größere militärische Rolle spielte die Zitadelle jedoch im Zweiten Weltkrieg als Kommandoposten der Verteidigungslinie von Namur . Das letzte Militärregiment verließ das Land 1977.

Unter diesen Befestigungsanlagen wurde in verschiedenen Phasen zwischen dem 16. und 20. Jahrhundert ein unterirdisches Tunnelsystem errichtet . Ursprünglich waren die Gänge insgesamt sieben Kilometer lang, mittlerweile messen sie etwa vier Kilometer. Sie sind das größte Zitadellennetzwerk in Europa. Führende Militäringenieure haben den Bau der Korridore geprägt, allen voran der Franzose Sébastien le Prestre de Vauban (1633–1707) und der Niederländer Menno van Coehoorn (1641–1704).

Es ist nun möglich , die Zitadelle von Namur auf verschiedene Arten zu besichtigen: Sie können die Anlage auf eigene Faust bei einem Spaziergang im bewaldeten Park entdecken. Das Besucherzentrum Terra Nova bietet Besuchern eine Reise in die Vergangenheit, eine Reise durch die Geschichte von Namur und der Zitadelle anhand von Filmen, Modellen und Dokumenten. Sie können das gesamte Gelände mit einem Touristenzug erkunden und dabei die wunderschöne Aussicht auf die Täler Sambre und Maas genießen, begleitet von einem Audiokommentar mit historischen Informationen. Der unterirdische Rundgang nimmt die Besucher mit auf eine Reise durch die militärische Vergangenheit der Zitadelle, tief ins Innere der Festung. Die Tour wird durch Bilder und Ton ergänzt, die die Einführung bereichern und für mehr Spaß sorgen.

Willem Vandenameele