Bahnhof Ilmenau Bad

Er liegt im Südwesten der Stadt direkt an der Ilm. Bis zum Fahrplanwechsel am 9. Dezember 2007 war er Endpunkt der Kursbuchstrecke 566 . Der nächste Bahnhof in Richtung Erfurt ist der 1,3 Kilometer entfernte Bahnhof Ilmenau, in Richtung Schleusingen folgt der Bahnhof des Ortes Manebach. Ilmenau Bad liegt an Streckenkilometer 20,45 der Bahnstrecke Plaue–Themar in 486 Metern Höhe. Der Bahnhof Ilmenau Bad ist als Haltepunkt klassifiziert, deswegen gab es in seiner Umgebung nie Betriebsanlagen wie Stellwerke, Lokschuppen oder Ähnliches. Auch spielte der Bahnhof für den Güterverkehr nie eine Rolle, er war und ist ein reiner Personenbahnhof.
In der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts begann der Kurbetrieb in Ilmenau. Damals entstand das Kurviertel im Südwesten der Stadt. Es liegt im unteren Gabelbachtal direkt am Rand des Thüringer Waldes. Ilmenau erhielt bereits 1879 einen Eisenbahnanschluss in Richtung Erfurt, der Bahnhof der Stadt lag jedoch weit vom Kurviertel entfernt. Die Kurgäste mussten am Bahnhof auf die Pferdekutsche umsteigen, um ins Kurviertel zu gelangen, was den Betreibern der Kuranlagen missfiel. Deshalb forderten sie einen direkten Bahnanschluss des Viertels, um den oft erkrankten Gästen die Anreise zu erleichtern. Als nach 1900 die Rennsteigbahn von Ilmenau nach Schleusingen geplant wurde, beharrten die Kurbetreiber auf einem Bahnhof nahe ihren Anlagen. Da die Trasse ohnehin am Viertel vorbeigeführt werden sollte, gestand man ihnen ihren Bahnhof zu. Zur Errichtung des Bahnhofes musste jedoch zuerst die etwa 15 Meter hohe Schlackehalde der Sophienhütte abgetragen werden. Dort wurde dann der Bahnhof errichtet, der 1904 gemeinsam mit der Rennsteigbahn in Betrieb ging. Er diente während seiner über 100-jährigen Geschichte vor allem den Kurgästen zur Anreise und den Glasern der Sophienhütte, um an ihren Arbeitsplatz zu gelangen. Der Name Ilmenau Bad leitet sich von der Bezeichnung des Kurviertels ab; dieses wurde „Bad Ilmenau“ genannt. Nachdem die Fahrgastzahlen nach der Wende von 1990 zurückgingen, wurde die Rennsteigbahn nach Schleusingen 1998 stillgelegt. Zunächst wurde die Strecke zwischen Ilmenau Bahnhof und Ilmenau Bad weiterhin befahren, als sich dies jedoch als unrentabel herausstellte, wurde der Streckenabschnitt im Jahr 2000 ebenfalls stillgelegt. Allerdings ruhte der Zugverkehr auf diesem Abschnitt nur für fünf Jahre. Ab 2005 fuhren die Züge der Erfurter Bahn bzw. der Süd-Thüringen-Bahn wieder bis zum Bahnhof Bad. Am Wochenende gab es zwischen 2005 und 2007 auch wieder Zugverkehr von Ilmenau bis nach Stützerbach. Des Weiteren finden in unregelmäßigen Abständen „Museumsfahrten“ mit restaurierten Dampfloks auf der Rennsteigbahn statt. Diese halten ebenfalls am Bahnhof Bad. Die Verbindung Ilmenau–Stützerbach und damit der planmäßige Zugverkehr im Bahnhof Bad wurden zum 9. Dezember 2007 erneut eingestellt.

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