Château d'If

Daraufhin ordnete er den Bau einer Festung auf der Insel an. Erst 1524, nach einem Angriff Karls V., werden die ersten Mauern der Burg errichtet, um endlich den Zugang zum Hafen von Marseille schützen zu können. Der Bau des Schlosses wurde im Juli 1531 abgeschlossen.

Das gefürchtete Château d'If wurde nie angegriffen. Daher begann die Gefängnisfunktion des Château d'If nur wenige Jahre nach seiner Fertigstellung in der Mitte des 16. Die geografische Lage des Schlosses und seine Architektur machten es zu einem idealen Gefängnis, aus dem es kein Entkommen zu geben schien. Der erste Gefangene war wahrscheinlich der Ritter Anselm im Jahr 1580, gefolgt von Mirabeau, der 1774 aufgrund einer lettre de cachet eingesperrt wurde. General Kléber war der letzte berühmte Gefangene, doch erst nach seinem Tod - er wurde 1800 in Kairo ermordet - wurde er nach Frankreich überführt. Sein Sarg stand 18 Jahre lang im Château d'If.
Nach den Unruhen im Juni 1848 wurden 120 Personen im Château d'If inhaftiert. Aus dieser Zeit stammt die Inschrift "Hôtel du peuple souverain" (Hotel des souveränen Volkes), die über dem ehemaligen Zugangstor zum Hof zu lesen ist.
304 Häftlinge wurden nach dem Staatsstreich vom 2. Dezember 1852 in If zusammengepfercht und warteten auf ihre Deportation nach Algier und Französisch-Guayana.

Die Legenden um das Château d'If
Im Laufe der Jahrhunderte säumen Legenden und Tatsachen die Geschichte von If. Noch vor dem Bau des Schlosses war der erste angebliche Gefangene das einzige asiatische Nashorn, das zu dieser Zeit europäischen Boden betreten hatte. Es wird erzählt, dass das Geschenk von König Emanuel von Portugal an Papst Leo X. auf seiner langen Reise einen Zwischenstopp auf der Insel If einlegte. Der Papst erhielt sein Geschenk nicht lebend, sondern ausgestopft, da das Schiff mit dem Geschenk in der Bucht von Genua Schiffbruch erlitten hatte.
Der Besucher, der an Land geht, kann nicht mehr unterscheiden, was Realität und was Fantasie ist. Vor ihm erhebt sich eine Festung, die ebenso real ist wie der Wille von Franz I., die Macht des französischen Königtums in der Provence zu bekräftigen.

Der Graf von Monte Christo
In seiner Kindheit hörte Dumas, wie sein Vater das Château d'If als einen Ort erwähnte, der dem Andenken an Kléber gewidmet war. Im 19. Jahrhundert war das Gefängnis wegen seiner unhygienischen und schmutzigen Haftbedingungen berüchtigt. Kléber besuchte das Gefängnis zum ersten Mal im Dezember 1834 während einer Reise durch das Mittelmeer. Als er die Handlung seiner Geschichte zwischen dem Erfolg des Helden in Rom und seiner Rache in Paris festlegte, verlegte er den Beginn der Handlung nach Marseille.

Als Dumas 1842 mit Prinz Jérôme Napoleon Bonaparte eine Schiffsreise durch den toskanischen Archipel unternahm, umrundete er die kleine Insel Monte Christo in der Nähe der Insel Elba. Einer Legende zufolge sollen Mönche im Mittelalter dort einen bösartigen Drachen gejagt haben. Als sie Herrscher des Archipels wurden, erhoben sie hohe Abgaben auf den Inseln und sollen einen wahren Schatz zusammengetragen haben, der lange Zeit von Piraten gesucht wurde.
In Erinnerung an diese Entdeckung versprach er, eines Tages einen seiner Romane Monte Christo zu nennen, ein Titel, der auch das Land seiner dominikanischen Vorfahren widerspiegeln würde.
Die Ile d'If und das gesamte Frioul-Archipel sind Teil des Nationalparks Calanques.

Führungen werden vor Ort täglich um 11:15, 14:30 und 16:00 Uhr angeboten. Ein Heft für Kinder und eine Besuchs-App werden ebenfalls kostenlos angeboten.

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