Nationalheiligtum Basilika Mariä Himmelfahrt

Das Nationalheiligtum Basilika Mariä Himmelfahrt in Baltimore, Maryland, war die erste nach der Annahme der Verfassung erbaute Kathedrale in den Vereinigten Staaten. Die klassizistische Kuppel-Basilika entstand 1806–1821 nach Plänen von Benjamin Latrobe als Bischofskirche für das römisch-katholische Erzbistum Baltimore. Seit Vollendung der jetzigen Kathedrale Maria Königin im Jahr 1959 ist sie Konkathedrale. Bereits 1937 erhielt sie den Rang einer Basilica minor. Am 11. November 1971 wurde sie in die Liste der National Historic Landmarks aufgenommen. 1993 erklärte die Bischofskonferenz der Vereinigten Staaten sie zum Nationalheiligtum .

Das von Baron Baltimore gegründete Maryland war die einzige britische Kolonie in Nordamerika mit einer Mehrheit katholischer Siedler. Daher wurde die Hauptstadt Baltimore 1784 Sitz der Apostolischen Administratur für die Vereinigten Staaten, aus der 1789 das Bistum Baltimore – seit 1808 Erzbistum – hervorging. Der Entwurf der repräsentativen Kathedrale, die zugleich das Ende der unter britischer Herrschaft geltenden Katholikenrepression markieren sollte, wurde dem damals führenden US-Architekten Benjamin Latrobe übertragen, der auch den Bau des Kapitols leitete.

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