HMCS Athabaskan

HMCS Athabaskan war ein Zerstörer der Tribal-Klasse, der im April 1940 in Großbritannien bestellt wurde. Der am 3. Februar 1943 fertiggestellte Zerstörer sank am 29. April 1944 nach Torpedotreffern von T 24 und T 27 im Ärmelkanal nordöstlich Ouessant. Von 261 Mann kamen 128 ums Leben, 85 wurden von deutschen Schiffen gerettet und kamen in Kriegsgefangenschaft; weitere 48 kamen mit dem Schwesterschiff HMCS Haida und dessen Kutter zurück nach England.
Die Royal Canadian Navy entschied sich 1940 für die Beschaffung von sieben Zerstörern der britischen Tribal-Klasse, die in Großbritannien und Kanada entstehen sollten. Vier Zerstörer wurden auf der High Walker Werft von Vickers-Armstrong in Newcastle bestellt, die schon vier Boote für die Royal Navy gebaut hatte. Sie kamen zwischen Dezember 1942 und September 1943 in den Dienst der RCN, während die in Kanada gebauten Schiffe erst nach dem Kriegsende fertiggestellt wurden. Die beiden ersten Schiffe sollten die Namen Iroquis und Athabaskan erhalten. Da die Fertigstellung der Iroquis sich durch einen Bombenschaden auf der Helling verzögerte, wurden die Namen vor dem Stapellauf getauscht, so dass das zuerst fertiggestellte Schiff weiterhin den Namen Iroquis erhielt und das zweite dann den Namen Athabaskan. Der Name Athabaskan weist auf die kanadische Ureinwohner hin, die zur Athapaskischen Sprachfamilie gehören.
Die von Vickers-Armstrong für Kanada gebauten Tribals entsprachen weitgehend den britischen Bauten aus den 1930er Jahren. Für den Gebrauch auf dem Nordatlantik wurden nur die Heizungs- und Lüftungssysteme verbessert. Die Bewaffnung nahm die inzwischen durchgeführten Änderungen der britischen Schiffe auf, so dass die Zerstörer nur drei 120 mm-Doppellaffetten erhielten und auf der hinteren erhöhten Position ein 102 mm-Zwillingsgeschütz vorrangig zur Flugzeugabwehr installiert wurde. Verändert wurde die Position des „pompom“-Vierlings, der etwas weiter hinten und höher aufgestellt wurde und einen verbesserten Feuerbereich hatte. Dazu kamen noch sechs 20 mm-Oerlikon-Zwillings-Maschinenkanonen. Auch war der Rumpf der Neubauten für Kanada etwas breiter.

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