Cárcel Central de Lovaina

La prisión central de la ciudad belga de Lovaina se inauguró en 1860 y fue construida en estilo neotudor. Está situada en la Geldenaaksevest y funciona exclusivamente como casa de castigo. La prisión de Lovaina se abrió el 1 de octubre de 1860, desde su inicio como una prisión para hombres condenados a penas largas. La prisión formó parte del plan de 1830 de Edouard Ducpétiaux, entonces Inspector General de Prisiones. La gran prisión celular en forma de estrella se ubica, según lo planeado, en el centro del país. Lovaina fue seleccionada porque la línea de tren se había construido ya dentro de la ciudad en 1837 y la estación fue edificada en 1840. El gobierno dio luz verde en 1844, y el arquitecto municipal François-Henri Laenen eligió la ubicación específica en el anillo de la ciudad entre la Puerta de Tienen y la Puerta del Parque porque no contradecía el plan urbano trazado en 1839. Un dominio rectangular completamente amurallado de más de 4 hectáreas estaba disponible. El decreto real que estableció la prisión apareció el 23 de agosto de 1846. Los planes de construcción de la prisión datan de 1851 y son obra del arquitecto Joseph Jonas Dumont. La construcción comenzó en 1856. La estructura del edificio es una derivación de un puro panóptico y está basada en el sistema penitenciario de Pensilvania y en la prisión HM Pentonville en Londres. El edificio tiene forma de estrella y contaba con seis alas que albergaban 570 celdas, a los lados de amplios pasillos con múltiples galerías, una a cada lado para cada uno de los tres pisos. De las seis alas, las alas B y E eran las más largas, mientras que las alas A, C, D y F eran la mitad más cortas. En el centro, en cada piso, había un punto de observación. La prisión contaba con calefacción central y un sistema de ventilación. Al momento de su apertura, la prisión de Lovaina fue reconocida internacionalmente como un modelo a seguir y fue visitada en numerosas ocasiones.

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