Sierra de la Plata

La Sierra de la Plata fue un lugar legendario ubicado en el interior de Sudamérica.[1]​ Su historia se originó a comienzos del siglo XVI en las costas de Santa Catarina , cuando originarios tupiguaraníes informaron a un grupo de náufragos de la trágica expedición de Juan Díaz de Solís sobre la existencia de una montaña llena de metal de plata en el interior del continente donde gobernaba un monarca al que llamaban Rey Blanco.[1]​ El primer europeo en encabezar una expedición al mencionado lugar fue el náufrago Alejo García quien logró atravesar casi todo el continente hasta la región del Altiplano. García finalmente murió en el Paraguay durante el viaje de regreso cuando fue emboscado por indígenas de la zona, sin embargo, los sobrevivientes de la expedición lograron llegar hasta Santa Catarina con algunas muestras de metales preciosos que certificaban la historia.[1]​ Esta leyenda impulsó el descubrimiento y colonización de la cuenca del Río de la Plata, que se suponía era la entrada natural a estos tesoros, aunque finalmente todas las expediciones ingresadas por esta vía concluyeron en continuos fracasos.[1]​ Actualmente se considera que la leyenda de la Sierra de la Plata se basó en el Cerro Rico de Potosí , que fuera descubierto por los españoles procedentes del Perú en 1545.[2]​

La leyenda del Rey Blanco y de la Sierra de la Plata se origina con los viajes que hace Juan Díaz de Solís por las costas de Sudamérica. En el primero de ellos, realizado en 1512,[3]​ Solís bordea la costa de Brasil hasta toparse con un enorme río , que Américo Vespucio, en su expedición de 1501-1502 había bautizado con el nombre de río Jordán[4]​ y que los naturales del lugar llamaban Paranaguazu, que significa "río como mar" o "agua grande".[3]​ Juan Díaz de Solís optó por llamarlo Mar Dulce debido a su gran amplitud.[1]​ Luego de explorar la zona y suponiendo que podría tratarse de un estrecho que uniese el Atlántico con el Pacífico, Solís decide volver a España para reclamar la conquista y gobernación de aquel territorio.[3]​ Convertido ya en Capitán General de esa región, vuelve al Río de la Plata en febrero de 1516 y desembarca junto con otros cincuenta hombres confiado en los gestos de animosidad que le habían perpetrado desde la costa oriental los indios guaraníes.[1]​ Sin embargo, una vez en tierra, Solís y sus hombres fueron asesinados, descuartizados y devorados por aquellos indios.[3]​ Ante este hecho, los demás tripulantes que habían quedado en los navíos decidieron levar anclas y huir rumbo a España.[3]​

Wikipedia