Vuelo 1851 de Independent Air

El 8 de febrero de 1989, el Vuelo 1851 de Independent Air, un Boeing 707-331B en un vuelo desde Bérgamo, Italia a Punta Cana, República Dominicana, que golpeó al Pico Alto durante su aproximación al Aeropuerto de Santa María en las Azores para hacer una escala programada. El accidente causó la destrucción del avión y el fallecimiento de todos sus ocupantes, resultando el accidente aéreo más mortífero en la historia de Portugal.

Durante la aproximación final al Aeropuerto de Santa María, el controlador instruyó a la tripulación a descender a 3.000 pies para una aproximación por ILS a la pista 19. Durante la transmisión, un controlador aprendiz había transmitido también un ajuste incorrecto del QNH que fue de 9 hPa superior al real. En el momento en que el controlador indicaba la altitud el piloto estaba colacionando el QNH, lo que les llevó a entender erróneamente que debían descender hasta 2.000 pies, como sugiere la colación del piloto: "Estamos re-autorizados a 2000 pies" . Aunque el primer oficial cuestionó la altitud barométrica, el capitán estaba convencido que el primer oficial había escuchado la lectura correctamente.

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