Radio City Music Hall

El Radio City Music Hall forma parte del Rockefeller Center, un complejo de 14 edificios deseado por el magnate del petróleo John Davison Rockefeller (1839-1937). Sus intereses encontraron eco en la Metropolitan Opera Company, que buscaba abandonar el Garment District desde principios de la década de 1920: se decidió que el Rockefeller Center incluiría una ópera. El crack de 1929 y la Gran Depresión que siguió hicieron que las ambiciones del proyecto se redujeran: ya no se construirá la ópera. Las cadenas de radio se instalaron en el Rockefeller Center, que pronto fue apodado "Radio City." Este nombre proviene del primer inquilino del complejo, la Radio Corporation of America. La NBC abrió sus estudios en el GE Building, ubicado al sur del Radio Music City Hall.

Apodado Showplace of the Nation, el Radio City Music Hall fue un proyecto de Rockefeller, de Samuel Roxy Rothafel, creador del Roxy Theater en 1927, y de David Sarnoff. La sala fue diseñada por Donald Deskey y se abrió al público el 27 de diciembre de 1932, con un espectáculo en el que participaron Ray Bolger y Martha Graham. Sin embargo, la sala no tuvo el éxito esperado por sus creadores. El 11 de enero de 1933, la primera película proyectada en una gran pantalla fue La Gran Muralla (The Bitter Tea of General Yen) con Barbara Stanwyck.

El gran escenario, de 104 metros de ancho y 20 de profundidad, se asemeja a un sol poniente. Su sistema de ascensor, muy sofisticado, fue copiado por la Marina de los EE. UU. para los sistemas hidráulicos que equipaban a los portaaviones de la Segunda Guerra Mundial. La leyenda cuenta que agentes gubernamentales vigilaban las bodegas del edificio para mantener esta supremacía tecnológica. El interior del Radio City Music Hall fue declarado City landmark en 1978.

La decoración interior se basa en formas geométricas, en vidrio, aluminio y cromo. El arquitecto rechazó los adornos rococó que a menudo se encontraban en los teatros de esa época, a favor de un estilo Art Déco contemporáneo. Radio City ofrece 5,933 asientos, lo que lo convirtió en el teatro cubierto más grande del mundo en el momento de su inauguración.

El Music Hall es el lugar de varios eventos: la ceremonia de los Daytime Emmy Award, los Tony Awards, los MTV Video Music Awards y los Grammy Awards. La ceremonia de graduación del Hunter College y de la Pace University se lleva a cabo cada año en el edificio.

Ezra Winter es el autor del mural titulado Quest for the Fountain of Eternal Youth, ubicado sobre la gran escalera del vestíbulo. La sala de mujeres fue decorada por Yasuo Kuniyoshi, la de hombres por Stuart Davis. Paul Manship diseñó los relieves de las puertas de la orquesta. En el exterior, a lo largo de la fachada sur, Hildreth Meiere ejecutó los relieves en metal que representan las artes del espectáculo.

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