Saint Éloi

Église paroissiale Saint-Élie, située dans un virage de rue, à l'intersection des rues de Loker et de Poperinge. Cimetière entourant l'église, notamment avec le cimetière militaire britannique "Westouter British Cemetery", délimité par un muret en briques et des grilles en fer forgé sur les côtés de la rue ; de plus, une haie de buis. Chemin de l'église ombragé par des tilleuls. Monument commémoratif en ardoise dans le virage. Église-halle à trois nefs orientée à l'ouest avec un clocher à l'est, reconstituée après une destruction partielle pendant la Première Guerre mondiale, en partie sur d'anciennes fondations, reconstruite avec ajout d'une chapelle de baptême et d'une sacristie et extension du chœur sur l’initiative de l'architecte J. Coomans (Ypres) en 1921. La plus ancienne image connue de l'église, cf. A. Sanderus, montre une église-halle à trois nefs avec un clocher central doté d'une partie supérieure octogonale, un petit clocher accolé et un chœur à l'est avec une clôture plate, flanqué d’un collatéral au nord. Le passage en arc plein sur la base de la tour, à droite du petit clocher, réfère à l'ancienne église romane à croix. Ce bâtiment représenté est resté intact jusqu'en 1794, année où il a brûlé. Les travaux de restauration de 1805 à 1807 ont permis l'extension de la nef de par un travée, la démolition de la partie du chœur à l'est et la construction d'un nouveau chœur avec abside du côté ouest ; à cette occasion, la base de la tour libre a été transformée en portail. Construction en briques jaunes ; utilisation de grès ferreux pour la tour et le petit clocher. Toits en ardoise à deux pentes et flèches de tour. Le plan se déploie (de l'est à l'ouest) : tour en saillie avec petit clocher accolé, une nef à trois nefs de quatre travées avec clôture droite des collatéraux, un chœur principal d'une travée droite avec fermeture à trois côtés, une sacristie au nord-ouest et une chapelle de baptême au sud-est. Tour carrée à trois étages avec une partie supérieure octogonale ; contreforts d'angle perpendiculaires avec découpes. Portail en plein cintre sur impostes ; arc en plein cintre à archivolte comprenant un tableau de carreaux avec une image et l'inscription "Le Seigneur est mon Gardien - 1940-1945" et une représentation de Saint Élie au-dessus, ajoutée en 1958 dans le champ d’arc, en remerciement pour le retour sain et sauf des villageois après 1944. Troisième étage incliné, caractérisé par des niches en arc plein jumelées avec des fentes de lumière. Partie supérieure octogonale avec des ouvertures de son sur de petites colonnes semi-circulaires avec chapiteau simple ; horloges de tour encastrées. Eaves avec couronnement profilé en saillie. Façades de pignon à l'est flanquantes avec ajouts et pièces d'épaule ; le nord, avec niche en arc polygonal allongé sous un oculus avec maçonnerie circulaire et fenêtre en arc brisé à sommet ; le sud, avec chapelle de baptême saillante et crucifix sous un auvent et figures flanquantes de Marie et Jean sur socle, contre la travée centrale. Façades nord et sud de la nef rythmées par des contreforts découpés et de larges fenêtres à arc brisé à quatre lumières avec des tracés en briques inspirés du style gothique tardif. Moulures de chaînage saillantes et rectilignes. Pignons ouest, semblables aux façades est ; le sud-ouest cependant avec une fenêtre en arc brisé, cf. façades latérales. Intérieur. Accès (tour) légèrement surélevé. Voûtes en bois à arc brisé avec poutres tendues, peintes avec des frises de motifs floraux stylisés au niveau du couronnement et des arcs de ceinture. Arcades en briques, légèrement en arc brisé sur des colonnes en briques avec chapiteau simple. Mobilier : autels néogothiques, confessionnaux, bancs de communion. A.R.A., D.V.G., 4452, 12414. [DESMIDTF.], L'architecture ecclésiastique romane en Flandre-Occidentale, (Gand), 1940, p. 164-167. ROOSE-MEIER B., VERSCHRAEGEN H., Photoreportoire du mobilier des sanctuaires belges, Province de Flandre-Occidentale, Canton de Poperinge, Bruxelles, 1977, p. 59-60.

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