Belfort et Halle aux Draps

La plus ancienne mention de notre Halle aux Draps date de 1293-1294, lorsque le prédécesseur de l'actuel Vleeshuis était totalement usé. Dans le bâtiment nouvellement construit, le Vleeshuis était logé au rez-de-chaussée et la Halle aux Draps au premier étage. Cependant, cette Halle aux Draps était rapidement trop petite et les fabricants de draps estimaient qu'ils manquaient d'espace. Ils obtinrent en 1337 l'autorisation de construire une nouvelle Halle aux Draps de l'autre côté de la place du marché, qui ne fut achevée qu'en 1350. Elle se composait alors d'un bâtiment rectangulaire de deux niveaux, avec, du côté de la Grande Place, en bas, quatre portes d'entrée à arc en plein cintre et, en haut, quatre fenêtres à croisillons. Du côté du Marché aux Poissons, le bâtiment était équipé d'un grand pignon à gradins de quatre niveaux, agrémenté de fenêtres à croisillons et comportant en bas trois portes, permettant l'accès à une halle à trois nefs. Au premier étage se trouvait la salle de réunion des fabricateurs de draps.

En 1377, il fut décidé de construire à côté de cette Halle aux Draps un beffroi. La façade était ornée de cinq niches. Dans la tour, les privilèges municipaux étaient conservés dans une chambre résistant au feu.

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