L’homme de fer

Nous sommes ici au point culminant de la province du Brabant, 111,86 mètres. Ce point géodésique, qui se trouve ici depuis un siècle et demi, est populairement connu sous le nom de « l’homme de fer ». L’explication est explicite, compte tenu de la forme du boîtier de la cloche. Cependant, le point de mesure réel se trouve à l’intérieur de cette carcasse métallique. À l’origine, cet « homme de fer » se trouvait sur un piédestal en briques, remplacé il y a longtemps par du béton. Le point de mesure était déjà placé en 1863 comme « station géodésique » sur le Kesterheuvel, il servait de référence d’orientation pour la détermination de l’altitude et de l’emplacement pour la cartographie belge.

La vue au pied de l’Iron Man est magnifique. Partout où vous voyez des clochers d’église dans l’horizon ondulé et encore plus loin, vous pouvez voir le palais de justice de Bruxelles. Le poète de Wambeek Paul de Mont l’exprimait ainsi au début du 20ème siècle :
Combien de fois je me tenais debout, le matin à bronzer,
sur la colline de Leeberg ou à d’IJzren man!
De chaque village jaillissait une tour pointue ...
Sur chaque coulter peinait un cheval tiré ...
...
Sur vingt collines montrées vingt moulins
Leur mèche rotative croise, énorme...
Dans toutes les prairies génisses, chevaux, campagnols...
Sur tous les toits tonig tuile rouge.
(De 'Aan mijn Payottenland')> Paul de Mont a probablement vu beaucoup plus que ce que nous voyons aujourd’hui de l’Iron Man. Après tout, une partie de la vue est cachée par la forêt aujourd’hui. Au début du 20ème siècle, ce n’était pas le cas, presque toute la colline de Kester a ensuite été dénudée. Vous pouvez également voir le Lion de Waterloo d’ici. Les dizaines de moulins à vent que Paul de Mont a vus ont presque tous disparu, mais au lieu de cela, vous avez une vue sur les tours de bureaux de Bruxelles au loin... > Du côté forestier de l’IJzeren Man, vous remarquez clairement la composition du sol en grès ferreux du Kesterheuvel. Après tout, cette « montagne » est en ligne avec les collines témoins flamandes sur lesquelles se trouvent également le Pays des collines de Flandre occidentale et les Ardennes flamandes. Les objets préhistoriques qui ont été trouvés ici sont la preuve qu’il y avait des formes d’habitation des milliers d’années avant l’ère. Les Romains avaient aussi autrefois un camp au pied de la colline de Kester.

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