Jardin Albertine / Albertine tuin

Le premier jardin a été conçu à l’occasion de l’exposition universelle de 1910 pour couvrir le quartier de la Montagne de la Cour, un espace très négligé à l’époque. Il faut l’imaginer comme un jardin en terrasses descendant du niveau de la Place Royale au boulevard de l’Em-pereur, quarante mètres plus bas.

Le jardin actuel, lui, est un aménagement issu du grand projet urbanistique du Mont des Arts, lors de l’Exposition universelle de 1958. Il est l’œuvre du paysagiste René Pechère.

La conception de ce jardin repose sur deux grandes idées.

D’une part, faire du Mont des Arts un des grands points de vue sur la ville, en dégageant un large panorama englobant aussi bien la tour de l’Hôtel de Ville que la Basilique de Koekel-berg.

D’autre part, structurer le jardin toute l’année en créant des compartiments bordés de haies dont les compositions florales intérieures évoluent au gré des saisons.

Nous poursuivons ce travail en collaboration avec l’architecte et l’équipe des jardiniers de l’IBGE. Les compositions sont renouvelées tout au long de l’année au rythme des floraisons successives.

L’exercice est d’autant plus difficile que le sol est très sec et minéral ce qui implique parfois l’utilisation d’espèces exotiques ; les knipophia, par exemple, sont une espèce africaine ; on les trouve dans les compartiments latéraux du jardin.

Mais ce jardin a une autre particularité : c’est, en fait, un jardin suspendu qui repose sur trois étages de parking ! Les platanes sont plantés dans une couche de terre d’un mètre quarante à peine, elle-même posée sur une couche drainante. Une belle prouesse technique car les arbres y poussent comme en pleine terre !

[Entretien avec le jardinier en chef]

Je passe dans le jardin tous les soirs, je suis un navetteur, comme on dit. Il est rare que je m’y arrête mais aujourd’hui je profite du soleil en attendant mon train.

A force d’y passer, je connais les rythmes du jardin et ses différentes vies au fil des saisons.

[ Entretien avec un passant]

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