Chapelle Notre-Dame de Lourdes

La chapelle Notre-Dame de Lourdes, également appelée chapelle des Vulders, a été construite en 1863 comme une copie fidèle de la basilique de Lourdes. Le client était Remi De Vulder, alors maire de Sint-Maria-Lierde et ses sœurs, en remerciement d’une faveur obtenue.
La chapelle s’est rapidement transformée en un petit lieu de pèlerinage, où le jour de l’Ascension, la foire « in Kapelle » était célébrée par une procession. À cette époque, le lieu de pèlerinage très fréquenté se composait d’un terrain assez vaste, entouré du côté de la rue par une haute clôture en fonte, articulée par des poteaux cannelés. Le site était occupé par une chapelle néogothique en brique de deux étages, dont le rez-de-chaussée était caché à l’avant derrière une grotte artificielle avec des rocailles. Deux escaliers latéraux, qui formaient ensemble une structure en forme de fer à cheval, menaient à l’entrée de la chapelle au premier étage, tandis qu’une petite salle de prière était accessible par une entrée au rez-de-chaussée qui était incorporée dans la grotte. La parcelle appartenant à la chapelle était à l’origine occupée par des bancs et une passerelle.
Plus tard, cependant, la chapelle est tombée en ruine. Aucun autre travail de conservation n’a été effectué. Après la mort des derniers descendants directs des mandants, les terres adjacentes ont été morcelées (voir aussi le numéro 26 de la Dorpstraat).
Description
La clôture qui séparait à l’origine la chapelle de la rue a été enlevée lors de l’élargissement de la rue. Les bancs de prière et le déambulatoire ont également disparu, de même que les escaliers des entrées latérales. La chapelle est située en diagonale à l’avant sur un terrain profond, sur le sentier menant à Stuivenberg délimité par un mur de briques.
La salle de prière du rez-de-chaussée, fermée par une balustrade en fer, est voûtée avec un segment voûté et entièrement recouverte de tuiles vernissées qui sont élaborées en bas dans un motif multicolore entre deux frises en guise de socle. Quatre fenêtres en arc brisé, insérées dans la voûte sous forme de chapiteaux inclinés et également recouvertes de carreaux de faïence blanche, éclairent cet espace de l’extérieur.
La chapelle elle-même est construite presque entièrement en briques et est articulée par des contreforts assez étroits et plats, avec des assises en pierre bleue et un socle circulaire, également recouvert de pierre bleue. Les profilés et les renfoncements des fenêtres et de la porte d’entrée sont recouverts de plâtre. La chapelle est longue de deux travées et possède un chœur fermé à trois côtés avec une entrée en arc brisé à l’arrière. L’espace du premier étage est éclairé par d’étroites fenêtres en arc brisé, deux de chaque côté, tandis que l’abside est ouverte par trois, légèrement moins hautes. La corniche se compose d’une gouttière en bois soutenue par de petites bobines décoratives. Le toit à deux versants recouvert d’ardoise artificielle est orné d’un petit clocher en bois décoré avec une flèche à huit pans à l’avant. La façade avant est articulée par deux contreforts trapus entre lesquels se trouve la porte d’entrée. Ce dernier est enchâssé dans un cadre profilé sous une corniche en arc brisé, associé à un arc de quille avec fleuron. Sur les épaulements assez lourds et avec des galons d’angle, le pignon, qui dépasse au-dessus du chevaleur de cloche, est travaillé avec des entrelacs de trèfles, inscrits dans un triangle à côtés convexes et à corniches.
À l’intérieur, la chapelle est simple, surtout après l’enlèvement des boiseries et de l’autel néogothique. Les murs sont enduits de blanc, mais l’une des fenêtres a peint des blocs de pierre imitation blanche. L’espace de la chapelle est couvert d’une voûte en berceau brisé avec des planches sur nervures profilées.

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Rudy Wuyts