Château Ter Ham

Sur la cour devant le château actuel se tenait déjà au 8ème siècle un établissement franc ou une ferme fortifiée, appelée villa de "la ham". (Ham : courbe dans un cours d'eau qui, par méandrement, crée une petite île) Elle était construite en bois et avait comme seule protection les fossés qui l'entouraient. Peu à peu, les bâtiments furent remplacés par des constructions en pierre avec une muraille pour protéger la population contre d'éventuelles attaques.
Au même endroit, on construisit au 12ème siècle un premier "Steen". Aujourd'hui, il reste quatre tours qui rappellent cette période : la première est à droite de la porte d'entrée, la deuxième est intégrée dans l'ancien poste de garde et les deux dernières sont incorporées dans l'ancienne façade arrière des écuries et sont maintenant reliées par une galerie.
Vers 1500, ce premier château fut démoli à la demande de Filip Hinckaert. Il le fit remplacer par le château que nous connaissons aujourd'hui.
Au fil des années, le château passa entre différentes mains. Le dernier seigneur du château, Jean de Croix, loua la forteresse à partir de 1929 à la plus illustre famille de nos contrées, les Habsbourg. Ainsi, l’impératrice Zita y séjourna avec sa suite jusqu'en 1940.
Tout comme le clocher de l'église Saint-Rumold durant les années de guerre 40-45, le vaste toit à deux pentes avec les toits coniques sur les tours, ainsi qu'une partie de l'étage supérieur, furent démolis pendant cette période. De nombreux dégâts furent également causés par les soldats allemands qui avaient pris possession des lieux. L'édifice autrefois si imposant avait perdu beaucoup de son charme et se tenait désert.

En 1957, le château fut vendu par la famille de Croix à la commune de Steenokkerzeel. Celle-ci avait l'intention de l'aménager en maison communale et de transformer les terrains environnants en parc de promenade. Cependant, cela s'est avéré financièrement irréalisable, si bien que les terrains furent lotis et le château fut donné en bail à la fondation "Europahuis van België".
Le 24 avril 1964, il fut acheté par le ministère de l'Éducation nationale et de la Culture de l'époque. Depuis 1970, il sert de centre de conférence pour les loisirs.

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