L'église de Ramsel

La paroisse de Ramsel a longtemps fait partie de la vaste paroisse Saint-Lambert de Westerlo, tandis que le hameau était politiquement rattaché à Herselt.
En 1541, une chapelle, une 'quarta capella', y était déjà présente. Une quartchapelle était une église paroissiale qui versait un quart des dîmes (impôts). Au XVIIIe siècle, Ramsel est devenu un village prospère. La vieille chapelle, devenue trop petite, a été remplacée par un bâtiment plus grand. Le XIXe siècle a été une période particulièrement florissante et l'importance accrue a été confirmée sur le plan ecclésiastique lorsque le village est devenu une paroisse autonome en 1842. Vingt ans plus tard, en 1865, le village est devenu une commune indépendante, séparée de Herselt. À nouveau, l'église deviendrait trop petite et en 1885, des plans ont été dessinés pour l'agrandir avec un nouveau chœur et des collatéraux. Lorsque les travaux ont été mis en adjudication en 1887, l'église a été touchée par un incendie la nuit de Noël. Lors de la reconstruction, le clocher a pris son apparence actuelle.
Dans l'église se trouve une statue de Saint-Antoine de Padoue datant du début du XVIe siècle. Après l'incendie, le curé a lancé un appel aux paroisses voisines pour offrir des statues de saints. La paroisse voisine de Wolfsdonk, où la vénération de Saint-Antoine était importante, a donné cette 'ancienne' statue. Plus tard, Wolfsdonk se plaindrait de cette générosité car avec la statue, une partie de l'attractivité du saint vers Ramsel était également partie, et de nombreux pèlerins ont choisi d'aller à Ramsel plutôt qu'à Wolfsdonk.

Jan Rymenams