Un 'puits de gravier' dans la rue Zavel

La zone entre les hameaux d'Oude Stok et de Zavel forme une transition entre la vallée de la Deme et les terres sableuses des Kempen. Elle est marquée par la ligne de dunes de sable qui s'étend d'Averbode à Langdorp en direction d'Aarschot. Sur cette 'crête', une route commerciale existe depuis des siècles entre Aarschot et Diest, un morceau de la voie romaine de Malines au pays de Liège. Les collines de sable ici se sont probablement formées lors de la dernière glaciation par le sable qui s'est soulevé depuis la vallée de la Deme qui s'assèche périodiquement. Les collines devraient donc être considérées comme des dunes fluviales. Les dunes sont joliment orientées dans la direction Est-Ouest. Lorsque nous nous éloignons un peu de la route dans la rue de Zavel, en entrant dans la forêt, nous voyons sous les pins une excavation de sable. Sous la fine couche de litière sombre et d'humus, nous voyons immédiatement le sable jaune ocre. Ce sable est appelé 'zavel' dans la région.

Qu'est-ce que le zavel ?
En pédologie, le zavel est un type de sol constitué principalement de sable grossier avec un pourcentage important de particules d'argile (de 12 % pour le zavel léger à 25 % pour le zavel lourd). Dans les Kempen, cette désignation est plutôt utilisée pour le sable brun qui apparaît à une profondeur d'une bêche. En fait, c'est simplement du sable quartzique dont la surface des grains a accumulé une très fine couche de 'rouille'. Le sable riche en fer est entré dans notre sol par l'altération des minéraux 'olivine' et 'glauconite'. Ces minéraux se trouvent principalement dans les dépôts de la mer diestienne, il y a huit millions d'années.
Le sable trop lâche était appelé 'papzand' dans la région car il n'était pas très adapté à la fabrication de mortier.

Toerisme Aarschot