Château des Ducs de Brabant

Turnhout est l'une des rares villes en Flandre à posséder un château d'eau en plein centre. “Pourtant, il ne manquait qu'un cheveu pour que le château des ducs de Brabant soit démoli”, raconte le guide. “Son histoire remonte au début du 11ème siècle lorsqu'il était une résidence d'été ou un pavillon de chasse des ducs. Différents souverains y ont vécu. Parmi eux, Marie de Hongrie, la sœur de l'empereur Charles V. Elle a fait réaménager le château en 1546 pour en faire un palais renaissance afin de se détendre parmi les lacs, marais et forêts qui entouraient alors la région.”

Lors de la Guerre de Quatre-Vingts Ans, le château a beaucoup souffert. Après les conquérants français, à partir de 1796, il a notamment servi de tribunal, de prison, de monastère et de magasin municipal. Au 19ème siècle, il a été en déclin. “Heureusement, la province a pu éviter sa démolition en 1908 en l'achetant et en le faisant restaurer sous la direction de l'architecte Jules Taeymans.” Le château a été protégé en tant que monument en 1936 et sert toujours de tribunal. Dans l'étang se trouvent trois œuvres d'art : Ultima Isla de Philip Aguirre, Taxandria de Paul Van Hees et la Najade de Rik Poot.

GVA - Gazet van Antwerpen