Parc national d'Aigüestortes et lac Saint-Maurice

Le parc national d'Aigüestortes et lac Saint-Maurice a été créé en 1955. C'est l'unique parc national espagnol de la communauté autonome de Catalogne.

Situé dans la partie centrale de la chaîne pyrénéenne, à cheval sur les comarques d'Alta Ribagorça, de Pallars Sobirà, de Pallars Jussà et du Val d'Aran, dans la province de Lérida et incluant les territoires d'Espot et de Barruera . Il se partage en deux zones distinctes : la partie orientale, de climat continental, est arrosée par les affluents du Noguera Pallaresa qui alimentent le lac Saint-Maurice. La partie occidentale , de climat atlantique de haute montagne, est baignée par les tributaires du Noguera Ribagorzana. Le parc est typique de la haute montagne, une grande partie étant située à une altitude supérieure à 1 000 mètres, avec des sommets qui dépassent les 3 000 mètres. On trouve en abondance des lacs glaciaires datant du Quaternaire. À l'ouest s'étend la vallée du Sant Nicolau et à l'est la vallée de l'Escrita , émissaire du lac Saint-Maurice. Le parc présente une grande valeur biologique. Les grands dénivelés qu'on y trouve sont à l'origine des différents écosystèmes : prés, cultures et forêts de feuillus dans les parties les plus basses, forêts de résineux à moyenne altitude, et alpages et rochers de haute montagne dans les zones les plus hautes. Étant donné la création ancienne d'un espace protégé et son accès relativement difficile, le parc national a pu préserver une flore et une faune dans un état presque sauvage ; la trace de l'homme est inévitable et le pastoralisme, le tourisme et la production d'hydro-électricité y sont présents.

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