Cathédrale de Saintes

La cathédrale de Saintes (Cathédrale Saint-Pierre de Saintes) est une ancienne église catholique romaine située à Saintes, en France. La cathédrale est un monument national.

Elle était auparavant le siège de l'évêque de Saintes, aboli sous le Concordat de 1801, lorsque son territoire a été réaffecté, principalement au diocèse de La Rochelle.

La précédente cathédrale a été construite ici au XIIe siècle. Peu de choses restent de ce bâtiment, à l'exception d'un bras roman et du croisement du transept. Les cloître datent du XIIIe siècle. Autrement, l'église a été entièrement reconstruite à partir de 1450, dans le style flamboyant, et les travaux n'étaient toujours pas achevés en 1568, lorsque pendant les guerres de religion françaises, dont cette région a particulièrement souffert, le bâtiment a été pillé par des protestants, causant des dommages si graves que la nef a dû ensuite être entièrement reconstruite.

Le manque de ressources a signifié qu'une reconstruction complète n'a jamais été possible. L'apparence massive de la tour, par exemple, résulte de l'absence de la flèche prévue pour la terminer, la coupole actuelle constituant un substitut plus économique.

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