Parc naturel régional de Camargue

Le Parc naturel régional de Camargue est un parc naturel régional situé dans le sud de la France, à l'ouest de la région Provence-Alpes-Côte d'Azur. Il a été créé le 25 septembre 19701. Il comprend une grande partie de la Grande Camargue entre les bras du delta du Rhône.

La Camargue est un site d'importance européenne2 et nationale majeure pour les oiseaux locaux, pour les migrateurs et particulièrement pour les hivernants puisqu'il s'agissait en 2000-2005 du premier site français en nombre d'hivernants accueillis chaque année (122 000 oiseaux, devant le Bassin d'Arcachon qui en accueille 105 000). La Camargue est aussi connue pour accueillir le flamant rose3. C'est pour cette raison que le territoire de la Camargue fait l'objet de mesures de protection et d'engagements internationaux4 :

En 1928 fut créée la réserve botanique et zoologique. L'arrêté ministériel en date du 24 avril 1975 classe officiellement la Camargue en Réserve Naturelle Nationale. Elle est gérée par la Société nationale de protection de la nature. La zone protégée, essentiellement celle de l'étang de Vaccarès, couvre 13 117 hectares. C'est l'une des plus grandes réserves humides d'Europe. Son habitat regroupe 276 espèces d'oiseaux dont 258 d'intérêt patrimonial.

Une partie du territoire est protégée par les directives européennes Oiseaux et Habitats, ce qui se traduit par des zones de protection spéciale (ZPS) et des Zones spéciale de conservation (ZSC), rassemblées au sein du réseau Natura 2000.
En outre, 193 000 hectares sont classés en Réserve de biosphère dans le cadre du Programme MAB de l'Unesco5.
Enfin, 114 000 hectares de la Camargue gardoise et de l'Île de Camargue (partie centrale du parc) sont inscrits sur la liste des zones humides d'importance internationale de la convention de Ramsar6.

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