Monastère de Daphni

Le monastère de Daphni ou Dafni est un monastère byzantin du XIe siècle bâti sur les ruines d’un premier monastère fondé au VIe siècle et situé à 11 km au nord-ouest du centre d’Athènes, à mi-chemin sur la voie sacrée qui conduisait à Éleusis. Il est inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1990. Fortement endommagé par un tremblement de terre en 1999, il est resté fermé plusieurs années durant les travaux de restauration, mais est maintenant rouvert au public.

Situé à mi-chemin sur la voie sacrée qui menait d’Athènes à Éleusis, le monastère est construit près d’un bois de lauriers sur l’emplacement de l’ancien temple de Daphnios Apollo dont vient son nom . Ce temple fut détruit vers 395 après la fermeture des temples païens décrétée par les empereurs Théodose, pour l’empire d'Orient, et Gratien, pour l’empire d'Occident, et fut possiblement saccagé par les Goths. Ce premier sanctuaire chrétien était construit dans le style ionien. Seule une colonne demeure de cet ancien temple et a été utilisée lors de la reconstruction du monastère; les autres furent emportées par Lord Elgin en Grande-Bretagne,.