Ficus carica

Le figuier de Barbarie ou Sikia est un arbre très commun en Grèce. Aristote a mentionné que la sève laiteuse coagulait le lait dans la fabrication du fromage. Elle est encore utilisée pour cela aujourd'hui. La sève a des propriétés curatives pour soigner les verrues et les ulcères de la peau. Mais saviez-vous que la figue n'est pas un fruit ? Techniquement, c'est un synconium. C'est un réceptacle charnu, creux et en forme de poire avec une petite ouverture à l'apex par laquelle entrent les insectes pollinisateurs. De petites fleurs se massent sur le mur intérieur. La plupart des variétés de jardin sont auto-pollinisantes. Les variétés 'Smyrna' utilisées pour produire des figues sèches nécessitent une guêpe spécifique (Blastophaga grossorum). La femelle enceinte s'infiltre par l'apex, après avoir perdu des membres en le faisant. Elle prélève du pollen des fleurs femelles pendant qu'elle y pond ses œufs. Les larves éclosent et se nourrissent à l'intérieur des fruits, se développant en adultes. À mesure que le fruit mûrit, le frelon mâle fertilise les femelles puis les aide à échapper à la figue en découpant des trous spéciaux. Les femelles frottent les fleurs mâles sur leur chemin de sortie, les poussiérant de pollen. Lorsqu'elles entrent dans une autre figue, la procédure recommence.

Pascal Brackman