Constantinos Petrou Kavafis

Konstantinos Kavafis (1863-1933), né et ayant vécu à Alexandrie, est, à juste titre, une figure emblématique de la communauté LGBTQ+ grecque et internationale. Il fut le premier grand poète de la littérature grecque moderne à publier une poésie ouvertement homoérotique, à une époque où l'homosexualité était criminalisée et pathologisée par la loi et la médecine (Transtextes, Wikipédia). Sur ses 154 poèmes publiés officiellement, plusieurs dizaines abordent un thème explicitement homosexuel, aux côtés de poèmes consacrés à l'histoire grecque et hellénistique.

Ce qui distinguait Cavafy de nombre de ses contemporains, c'était sa franchise. W.H. Auden écrivait dans son introduction à l'intégrale de ses poèmes que « Cavafy était homosexuel, et ses poèmes érotiques ne cherchent pas à le dissimuler… il refuse de prétendre que ses souvenirs de moments de plaisir sensuel soient malheureux ou gâchés par un sentiment de culpabilité. » Il écrivait sur les rencontres fortuites, le désir et la mémoire sans la culpabilité présente chez Proust, par exemple, et sans lier l'expérience homosexuelle à la maladie ou au péché, contrairement à la rhétorique médicale et religieuse dominante de son époque.

Pascal Brackman