Le Chêne Solitaire dans la Forêt des Étoiles

Le Chêne Solitaire se trouve au milieu de La Manège, aménagé par le seigneur du château d'Amerongen, Frederik van Reede, en 1790. Vu du ciel, cette zone ressemble à une roue avec huit rayons dont Le Chêne Solitaire est l'axe. Les allées rondes de la roue étaient utilisées comme chemin de cavalier, d'où le nom Manège. Les enfants du château pouvaient y apprendre à monter à cheval. Un autre nom pour un tel motif de sentiers est le Bois d'Étoiles. Les bois d'étoiles sont inspirés de l'architecture des jardins français et étaient souvent aménagés dans des domaines et des résidences. Ils offraient également des couloirs de vue par lesquels les chasseurs pouvaient repérer des cerfs et des chevreuils. Au fil du temps, le motif des sentiers s'est dégradé et même des ‘rayons’ ont disparu. L'Office national des forêts a commencé en 1990 la restauration de La Manège dans sa forme originale du XVIIIe siècle. En 2004, la forêt de douglas à l'intérieur du cercle a été abattue et des hêtres ont été plantés le long des rayons. Depuis, le Chêne Solitaire se tient de nouveau dans toute sa gloire au centre du cercle.
Depuis le banc rond sous le chêne, qui se trouve au sommet de la colline du bois d'étoiles, je respire l'odeur typique de la forêt : frais, automnal, dernier souffle d'été, c'est un peu de tout. À cet énorme chêne convergent huit chemins. La structure rappelle un peu une roue de chariot avec les rayons d'une vieille voiture. Vers 1790, La Manège a été achevée. Autrefois, l'une des allées offrait une vue sur la Dom à Utrecht. C'est agréable de laisser son regard glisser à travers les huit allées et d'expérimenter les différentes ambiances.

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