Incident de l'Altmark

L’incident de l'Altmark est une escarmouche navale de la Seconde Guerre mondiale entre le Royaume-Uni et l'Allemagne nazie. Elle se déroule le 16 février 1940 dans les eaux alors neutres de la Norvège.

En février 1940, le pétrolier ravitailleur allemand Altmark fait route vers l'Allemagne avec 299 marins britanniques à son bord, il s'agit de prisonniers de guerre qui ont été recueillis sur les navires de commerces coulés par le croiseur Admiral Graf Spee. Sur son chemin vers l'Allemagne l’Altmark passe à travers les eaux norvégiennes. Il est contrôlé à trois reprises par la Marine royale norvégienne. Il est tout d'abord arraisonné par le torpilleur HNoMS Trygg près de l'île Linesøy , puis par le HNoMS Snøgg dans le Sognefjord et enfin par le contre-amiral Carsten Tank-Nielsen commandant le HNoMS Garm dans le Hjeltefjord . Dans chaque cas, les marins norvégiens montent à bord du bateau et y effectuent des recherches superficielles. Les Allemands disent que le navire ne réalise que des affaires purement commerciales. Après le troisième contrôle, l’Altmark est escorté vers le sud par les torpilleurs HNoMS Skarv et HNoMS Kjell et le garde-côtes HNoMS Firern. Les prisonniers britanniques détenus dans la cale du navire tentent de se signaler en tapant sur la coque du bateau et en criant, au point que l'équipage allemand est obligé de couvrir le bruit par des treuils en marche. Toutefois, les Norvégiens n'inspectent pas la cale et autorisent le navire à poursuivre sa route.

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