Église Notre-Dame du Phare

L'église Notre-Dame du Phare est une chapelle byzantine construite dans la partie sud du Grand Palais de Constantinople et nommée ainsi en référence au phare qui se trouvait à proximité. Elle abritait l'une des plus importantes collections de reliques chrétiennes de la ville et était la principale chapelle palatine des empereurs byzantins.

L'église est probablement bâtie au cours du VIIIe siècle et est attestée pour la première fois dans la chronique de Théophane le Confesseur pour l'année 769 : c'est là que le futur empereur Léon VI se marie avec Irène l'Athénienne. L'église est située à proximité du cœur cérémoniel du palais, de la salle du trône du Chrysotriklinos et des appartements impériaux adjacents. Après la fin de l'iconoclasme, elle est largement reconstruite et redécorée par l'empereur Michel III. Le bâtiment restauré était d'une taille relativement petite et comprenait un dôme nervuré, trois absides, un narthex et un atrium « magnifiquement façonné ». À l'occasion de sa nouvelle dédication, probablement en 864, le patriarche Photios livre l'une de ses plus fameuses homélies où il loue la décoration de l'église. En effet, Photios décide de critiquer l'église de façon subtile, en dénonçant son faste excessif comparativement à sa petite taille.

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