Caoutchouc d'Euphorbia balsamifera - Malpaís de Güímar - Tenerife

Le panneau d'information indique ici que l' extraction du latex d'Euphorbia balsamifera était ici une activité majeure.

Autrefois, le latex était utilisé pour rendre les fûts de vin imperméables.

La plante varie considérablement en hauteur et peut être décrite comme un arbuste bas ou comme un petit arbre de 2 à 5 mètres de hauteur . Bien que la plante soit toxique , c'est une plante médicinale locale populaire, vendue sur les marchés locaux et parfois utilisée comme aliment en cuisant les feuilles. Au Maroc, il est largement utilisé en dentisterie comme anesthésie pour le traitement des pulpites dentaires aiguës.

Le poison de la plante était également utilisé pour une méthode de pêche particulière : l' embabascado. Ce consistait à empoisonner l'eau des piscines avec du lait de cardón ou du tabaiba amer, pour assurer l'étourdissement des poissons.

Superstitieux, il est donné en nourriture aux chameaux du Sahara , car le lichen qui recouvre habituellement l'écorce leur permet de voir la nuit . Les Peuls du nord du Nigéria donnent parfois du latex à leur bétail et à d'autres animaux pour favoriser la fertilité et augmenter leur production de lait.

Willem Vandenameele